宫刑是古代一种阉割男子生殖器或破坏女子生殖机能的一种肉刑，又称腐刑。其中，女子宫刑又叫幽闭。
宫刑早在上古时代就已经存在，《尚书》中便提到过宫刑。起初只是为惩罚男女不正当关系，是对于刚刚兴起的一夫一妻制的维护手段。如《伏生书》有云：“男女不以义交者，其宫刑。”
到西周时期，宫刑已经开始扩散到诸多罪名上，成为统治阶层维护统治的残酷手段。
秦朝时，宫刑被明确写入《秦律》中，乃是仅次于大辟（死刑）的一种明令刑罚。
汉代的宫刑更为普遍，正式有记载的大臣有司马迁、张贺、李延年等多人受此刑罚，平民可想而知。
隋朝时，在《开皇律》中废除了宫刑。自此，历代正规刑制上均没有宫刑，但私下里此刑并未完全废止。
明太祖朱元璋在他的法外之法《明大诰》中又加入了“阉割为奴”的刑罚。
宫刑的实施过程相当残忍。因古代医疗设施简陋，宫刑过程非常痛苦，死亡率也相当高。
需要指出的是，古代宦官被阉割不是严格意义上的宫刑，而往往是为生活所迫，自愿被阉割入宫，并非承受刑罚。
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