在当今陆地上的食肉动物里面，熊类的知名度远不及狮虎等猫科动物了，即便拥有北极熊这类陆地体型最大的食肉者，但其光芒依然没有狮虎豹等那么耀眼，如果我们将时间往前推移个一万多年，那么就会是另外一种局面了。
在遥远的冰川时期，地球上生活着大量体型庞大的猎食者，而在众多的猎食者中，有一种体型巨大的熊类，雄踞在美洲大陆上，据研究，它们可能是当时地球上最强大的食肉动物，它就是短面熊。
北美巨型短面熊复原图
广义上的短面熊指的是短面熊属里面的物种，包含了巨型短面熊、倭短面熊，而我们常说的短面熊，则指的是北美巨型短面熊，为了方面，以下文中若没有加以说明，所提及的短面熊皆指此类。
现代熊类里面，棕熊算是比较大的了，其体重能够达到800千克，现代有记录以来，最大的熊则是19世纪在阿拉斯加发现的北极熊，体重为998千克，但是它们在短面熊面前，只能说都不算啥，因为人们发现北美短面熊的体重能达到1134千克。
三种熊体型对比图
1、古巨蜥
古巨蜥大约在四万年前就已经灭绝了。它身高可达9米，体重可达2吨。和现代莫斯科巨蜥对比，它就是一条巨龙。
2、巨齿鲨
巨齿鲨的体长可达到16米，重大约50吨左右，牙齿大约在20厘米左右。生活在2800万年前，在150万年前左右灭绝。巨齿鲨是地球已知最大，最成功的掠食者之一。
3、蒙古安氏中兽
蒙古安氏中兽是陆地最大的哺乳动物之一，它生活在大约4000万年前的亚洲。最新研究发现，它的头骨大约在83厘米左右。据发现，它狩猎的方式可能和鳄鱼一样，都是从水中伏击猎物的。
4、短面熊
短面熊是冰河时代最大的食肉动物之一，最早生存于存4.4万至1.2万年前。它平均体重可达到1600~1700公斤，站立时高度可达到4.2米。它猎物主要以大型动物为主，即使是现代最大的北极熊和棕熊都不是它的对手。
5、幽灵猪
幽灵猪是生活在3000万年前，它和现代猪很像。它身高大约在1.2米左右，长度大约2米左右，重量大概在300公斤左右。如果按基因来说，它有可能是河马的祖先。它拥有强大的下巴，在当时可以轻松猎杀小动物。
