据美国有线电视新闻网（CNN）近日报道，美国海军最先进的“福特”号航母已经从弗吉尼亚州诺福克出发，前往大西洋、地中海相关海域进行首次部署。“福特”号随后将与加拿大、法国、德国等9个国家的20艘舰艇、60架飞机以及9000名作战人员开展联合演习，以测试该舰的各项性能。距离计划中的2018年进行部署，“福特”号已经拖延了4年，何时能够进行常态化全球部署，至今还是个未知数。
（首次部署的“福特”号航母）
作为美国海军的新一代航空母舰，“福特”级计划在2058年之前建造10艘，用以替代现役主力的“尼米兹”级航母，继首舰“福特”号、2号舰“肯尼迪”号之后，美国海军已经开始建造3号舰“企业”号。作为新一代主力航母的“福特”级，采用了诸多革命性的新技术，包括大功率一体化核反应堆、DBR有源相控阵雷达、全舰综合电力管制系统、新型武器弹药升降机以及最具特色的电磁弹射与阻拦系统。然而计划总是跟不上变化，尽管有着一系列“黑科技”加持，但却因过低的可靠性长期处于趴窝状态，全新的电磁弹射与阻拦系统、电力系统、武器弹药升降机长期无法正常工作，最终导致了“福特”号的部署时间一拖再拖。
（2022年4月13日在大西洋进行训练的“福特”号）
除了首次部署延期近5年的“福特”号，近20年来美国海军的造舰之路也是相当坎坷，“科幻战舰”——“朱姆沃尔特”级驱逐舰仅建造3艘就因效费比问题草草停工；LCS濒海战斗舰建造多年后，还存在着许多的可靠性问题屡屡趴窝，不光没有发挥任何的实际作用，每年还要花费数以亿计的维护费用，以至于美国海军在近几年开始提前退役这些“经费无底洞”。美国海军近些年来最广为人知的几大造舰项目，几乎无一例外地面临着难产的困境。
（曾经的“科幻巨舰”——“朱姆沃尔特”也只能多年驻扎在港口）
回顾21世纪之前的美国海军则是截然不同的盛况，1991年苏联解体冷战结束后，美国海军的舰艇总规模达到了529艘，其中主要的战斗舰艇包括但不限于15艘航空母舰、200艘驱护舰、33艘战略核潜艇。在瓦解了苏联这个头号假想敌之后，这股庞大的海上力量顺理成章地称霸了全球的海洋。
（冷战后的十几年里可谓美国海军的“黄金年代”）
造成这一困境的深层原因，是美国本土造船业的衰退。20世纪80年代里根政府上台以来，开始推行“大市场，小政府”的新经济政策，美国造船业的衰退也由此开始初现端倪。1981年在里根政府的新政之下，美国的商业造船厂失去了政府补贴，商业造船订单逐渐从美国国内涌向成本更低的造船工业新秀日本、韩国，这对美国本土商业造船业无疑是个致命打击。
（里根时期的新经济对美国造船业带来了巨大打击）
同时期美国也开始盛行“和平红利”的概念，简单点说就是在和平时期休养生息发展经济。虽然“和平红利”的本意是谋求经济发展，但在多年来的实际执行中，却变成了削减本土造船业产能。美国过去的9家国营造船厂和41家商业造船厂在经历了里根政府与“和平红利”的双重洗礼后，仅存余4家和16家，规模缩减了一半以上。而且存余的这20家造船厂，与冷战时期造出一众航母、驱逐舰的造船厂不可同日而语，设备老化、工艺落后，因此美国海军的大型舰艇无论是建造还是维护、升级都处于极低的效率之下。
（能造航母的就剩了这一家）
至于“福特”号航母，在下水服役之前电磁弹射器甚至都没有通过陆上测试，几乎是“赶鸭子上架”式地完成了下水服役，之后就在不断的返工和维护之中拖延了4年之久才进行首次部署。面对美国海军的窘境，美国智库也曾呼吁美国政府出台类似《芯片法案》的《船舶法案》以挽救颓废的造船业。但40年来的“重金融，轻实体”发展路线，已经让美国造船业积弊甚深，想要完成重振造船业的目标，或许需要下一个40年。
