新疆额尔齐斯河的河谷宽广，阿尔泰山上的冰雪融水流下来，水势浩荡，河流内的鱼类非常丰富，非常适合珍稀动物水獭栖息。依靠着河流、湖泊生存的水獭，体型不大，却十分凶猛，是淡水江河中的顶级捕食者，与平头哥同为鼬科大家族的一员，被称为“水中平头哥”。
单从外表看，水獭就是个可爱呆萌的淡水精灵，还会做出不少有趣的行为动作，叫声也非常有趣“嘤嘤嘤”，所以被称为“嘤嘤怪”；有些地方盛传的神秘生物——水猴子，其原型就是水獭，所以它还有个别名叫“水猴”。
“水中平头哥”的性情还挺像平头哥的，无所畏惧，充满活力，连凶猛的鳄鱼都敢对付。不仅如此，上岸后视力变弱了，遭到野狼攻击，竟然不退缩不逃跑，反而跳起来反击。
01遭到2只狼攻击，跳起来用利齿反击，最终将狼赶走
水中平头哥的名号可不是乱叫的，水獭在水里捕食游刃有余，难逢敌手，但到了岸上视力受限，动作相对也没那么敏捷了。
然而，到了冬季，额尔齐斯河大多河段都结冰了，水獭有时候也会爬上冰面活动，时而边走边嗅，时而高扬脖颈向四周张望。
不幸的是，2只饥肠辘辘的野狼，也来到冰面上，四处嗅闻寻找食物。发现水獭后，飞快地奔过来，试图直接一口咬住水獭，但水獭躲开了。
水獭也许是在水里“称霸”惯了，并不知道狼的厉害，竟然还跳起来反击。只见它把平时与同伴摔跤、扭打的技法都用上了，还张大嘴巴露出利齿，想去咬狼。
一来二去，在湿滑的冰面上，2只狼竟然没能拿下水獭。突然其中1只狼跑到旁边，似乎是发现了有鱼类搁浅在冰上。
水獭追着另1只狼跑，不时发出“嘤嘤”叫声，露出白森森的利齿。而狼一边退，一边恶狠狠地恐吓水獭。
水獭最终将狼赶走，自己赶紧往还没结冰的水中奔去，扎入水中，没一会儿又从水里冒出头看看狼走远了没有。
02拥有32颗锋利的牙齿，下颚强健，可以咬碎动物骨头
水獭其貌不扬，身体细长，呈扁圆形，四肢短小，身后还拖着一条大尾巴。身体的每个部位都很灵活，在水里活动非常敏捷，自由升降、转向。
背部毛发灰褐色，从颈部到腹部呈灰白色，毛发浓密，能防水保暖。与海獭一身蓬松毛发不同，水獭的毛发更油光发亮。
脑袋圆圆的，宽而稍扁，吻部粗短，还长着白色“胡须”，眼睛黑溜溜的，总是好奇地盯着四周。
体长约56-80厘米，尾长约30-40厘米，个子不大，但具有鼬科动物以小博大的本事，听觉、视觉、嗅觉都十分敏锐。
最重要的是，水獭拥有32颗锋利的牙齿，犬齿呈圆锥形，上犬齿比下犬齿长，下颚强健，可以咬碎动物骨头。
03每分钟能游50多米，在水中翻转跳跃，像在跳舞一样
水獭生活在河流、湖泊地带，尤其喜欢两岸有茂盛树木的溪河，水质环境要求很高，且要有种类丰富的鱼类可供捕食。
水獭爱玩爱闹爱潜水，在水下潜游5分钟，就可以游很远了。每当潜入水中时，会自行关闭鼻孔和耳孔的瓣膜，防止水流入。
在接近水面处，喜欢把头、背和尾巴露出来，浮在水上，惬意地随波逐流。
柔软的身体和粗长的尾巴，能让水獭在水中时减少阻力，尾巴能拍打水推动游行，同时也起到掌舵的作用。
游动的速度很快，每分钟可以游50多米。只见它在水中忽前忽后，忽左忽右，翻转自如，仿佛在水中起舞一样，还会像海豚一样在水面上跳跃。然而，上岸之后，敏捷度就会有所下降。
喜欢昼伏夜出，食量大，为了捕到更多的鱼充饥，经常会迁移，从上游跑到下游，从一条河游到另一条河。
04见到大鱼冲过去咬住，还能捕杀鳄鱼，进食前会做出祈祷的动作
尽管水獭外表有点萌，但内心十分好斗，而且战斗力不容小觑，否则也当不了水中的平头哥。
凡是江湖河溪里游的鱼类，绝大部分都在水獭的食谱上。除了各种鱼类，水獭还会捕食水鸟、青蛙、虾蟹、甲壳类动物。
一般情况下，水獭捕鱼都是明着来，直接在水里追逐鱼群，追上去就一口咬住。如果面对的是凶猛的大鱼，则会第一时间咬住大鱼的嘴巴，让其失去战斗力。
到了冬季，天寒地冻，为了捕到鱼，水獭会躲在冰窟窿里“守株待鱼”，等着大鱼游过时，猛然出击，将其捕捉。
大家都知道，水底下藏着特别凶悍的鳄鱼，岸上的野兽去饮水都要防着些。但水獭却不怕鳄鱼，而且还有能耐捕杀鳄鱼。
2-3只水獭联手，从不同的方向冲过去，撕咬鳄鱼。鳄鱼疼痛之下，疯狂反击，但因为水獭灵活，几乎都能躲避开。水獭打的是消耗战，直到鳄鱼再也无力反抗才停下。
还有一点特别有趣，水獭捕到大鱼，都会将其拖到岸上进食。不止一次观察到，有的水獭在进食前会做出“双手合十”的祈祷动作，所以中国古代有“獭祭鱼”一说。
05母水獭会背着幼崽钻入水里潜游，还会教会它们如何捕鱼
水獭平时独居，走到哪儿都能随地住下，但在繁殖期前后会在一个固定的巢穴里。通常，喜欢栖息在水岸边的天然岩穴里，岩穴连着水域，随时可以钻入水里。
一年四季都可以交配，但大多数会集中在春夏季，孕期2个月左右，在冬季产下幼崽，每一胎可产1-5只幼崽。
刚出生的水獭，一个月后才能睁开眼睛，看到日夜守护在身边的母亲。再长大些，母水獭就会带着几只幼崽出洞，学习游泳潜水。
有的小水獭比较胆小，第一次下水时，总是犹豫不决，不敢下去。这时，母水獭就会不断鼓励它们，还做出示范，甚至背着最胆小的那一只，亲自带着它学习游泳。
小水獭活泼可爱，非常好动，常常在水里互相追逐、转圈，跳跃，有有时候还会上岸，互相扭打、摔跤，在玩乐中锻炼出更强的捕鱼技能。
结语
水獭作为“水中平头哥”，作为淡水生态系统的顶级捕食者，有“淡水生态系统中的大熊猫”之美誉，被列为国家二级保护动物。
水獭对水域环境非常敏感，无法在遭到污染的水域里生存，所以水獭是评估淡水生态是否健康的指示物种。保护水獭，不仅仅是在保护这一个生物，而是在保护我们赖以生存的淡水资源。
