一个人，被压迫到忍无可忍的时候，他有两个选择，要么逃避，要么奋起反抗。逃避，只能是一时的解脱，但被压迫的命运改变不了。反抗，虽然面临的可能是死亡，但能够把命运掌控在自己的手里。
一个群体，一个民族，一个国家，面临这样的情况，同样，只有反抗，才有属于自己的出路。1775年4月19日清晨，在波士顿的莱克星顿传出的枪声，就是北美殖民地的民众们，在忍无可忍的情况下，对英国殖民者发起的暴力反抗。
正是这里的枪声，拉开了英国北美殖民地独立运动的序幕。
美国独立自主的导火索：波士顿惨案
哪里有压迫，哪里就有反抗，这话放在英国的北美殖民地同样适用。虽然殖民地的民族构成主要是英国移民，但架不住英国人不把他们当人看，只是把他们当作被剥削的机器。
随着英国人越来越苛刻的剥削，驻殖民地英国士兵对当地人的骚扰与暴力，都使殖民地的人民对英国的统治越来越反感。尤其是1765年殖民地印花税的实施，更是让殖民地的人民的反抗情绪达到了前所未有的高潮，各种反抗组织与势力逐渐在暗中发展起来，发生了许多反对英国统治的事件。
殖民地人民的反抗，如同星星之火，很快就遍及13个殖民地，这让英国人很是恐慌，急忙派军队进行镇压。
1770年3月5日，英国驻军与殖民地人民的冲突达到了一个新的高度。
当天，英国士兵在波士顿与一名制绳工人之间不知道因为什么发生了严重冲突，这工人自然不是英国士兵的对手，应该是吃了大亏。
这下子，就把人们积压很久的怒火点燃了。制绳工人们也不干活了，大家走出了工厂，逐渐向英王街海关方向聚集，同时向那里的英国士兵投掷雪球，可见当时波士顿还是很冷的，应该是下过大雪的。
事态并没有平息的迹象，因为大家压抑得太久了。到了晚上八点钟，波士顿敲响了一阵阵沉闷的钟声，这钟声像战斗的号角，使波士顿的人们走出家门，手持棍棒在大街上聚集，并且呼喊着让可恶的”红虾兵”滚回英国的口号，局势越来越激烈与严峻，尤其是在海关的制绳工人们，情绪更是激烈，毕竟，被打的是他们的同伴。
因为当时驻殖民地的英国士兵穿的都是红色军服，所以被称为”红虾兵”。不像现在基本上穿的都是绿色的军装，红色的大都是用在礼仪性的场合。
要说这样的紧急情况下，英国人出来说些道歉和惩治凶手的话，估计人们的情绪也会慢慢地平静下来。但英国人并没有这样做，而是派军队前来镇压。或者这也是他们平时作威作福惯了，根本没有对这些殖民地人民道歉的意识吧。
看到英国人竟然还派军队前来镇压，瞬间就把人们的怒火燃烧到了极端，人们开始了反抗，与英国士兵发生了冲突。这些英国士兵恐怕也没有想到他们敢反抗，慌乱之中，有些心理素质不过硬的士兵就向反抗的人群开枪了。
子弹不长眼，出膛会伤人。英国士兵一通乱枪，当场打死3名示威者，打伤6人，其中两名伤者因为伤势过重，抢救无效，也在第二天死去。
波士顿惨案，一共被英国士兵开枪打死了5人。
让人意外的是，第一个被打死的，是黑人群众领袖克里斯普斯·阿塔克斯，以前曾经是种植园的奴隶。
这次流血事件，被称为”波士顿惨案”。
波士顿惨案震惊了北美殖民地，英国在殖民地的暴行遭到了殖民地人民的大规模抗议。
在为流血事件中的死难者举行的葬礼上，前来参加告别纪念仪式的人数，竟然高到五万之多，要知道，当时波士顿的人口也就一万七千人，可见民心所向。
在这样强烈的民意压力下，英国军队不得不撤出了波士顿。
按照现在美国的标准，把”波士顿惨案”改称为”波士顿之春”是比较合适的，因为这导致英国在殖民地统治出现了更大的危机。
事后，开枪的8名英国军人和4名平民被送上了法庭。但在后来的美国第二位总统约翰·亚当斯辩护下，除了两名开枪的英军被判误杀外，其余人员全部被无罪释放。
莱克星顿的枪声，敲响了英国在殖民地统治的丧钟
鲁迅先生说过，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。殖民地反英情绪自从波士顿惨案以后，就一直在北美13个殖民地高度酝酿，需要的，只是一个点燃的火星。
来自莱克星顿的枪声，就是那颗火星。
保尔·瑞维尔
北美争取民族解放的秘密组织”自由之子社”的两名民兵战士保罗·瑞维尔和威廉·戴维斯，在波士顿打探到皇家总督兼英国驻军总司令托马斯·盖奇，即将派军队到康科德（美国新罕布什尔州首府），搜查反英秘密组织的军火仓库，并要逮捕爱国者组织的领导人塞缪尔·亚当斯和约翰·汉考克。
泄露这个消息的，就是总督托马斯·盖奇的夫人，来自北美殖民地的玛格丽特。她先是将消息告诉了沃伦，博士又将这个消息告诉了保罗·瑞维尔。
这个消息很重要，它关系到反英组织的生存问题。为了避免不必要的损失，里维尔先是将两个灯笼挂在老北方教堂的塔楼上，这是反英组织事先约定的英军正规军要出动的信号。
1775年4月18日晚，里维尔划船绕过英国军舰，联系上了另一名民兵威廉·戴维斯，二人决定立即把消息告诉各地的反英组织。
他们二人骑着快马，先到了距离波士顿不到30公里的莱克星顿村，喊醒了熟睡的村民们，把英国军队要搜查军火库的消息通报给了他们，让他们早做准备。
然后他们俩并没有过多停留，因为他们还要把消息告诉其它的村镇，还有最大的目的地，100公里外的康科德，这里是英军搜查的重点。
英军从波士顿出发去康科德的话，莱克星顿就在同一条线路上，英军把第一个目标就对准了莱克星顿村。
但英军不知道是，他们要搜查军火库的消息早已经被村民们知晓。这里的民兵们在得到消息以后，在乔纳·帕克上尉的指挥下，快速集合了起来。他们埋伏在附近的树林里、道路旁。春天的黑夜，还是比较冷的，但这挡不住民兵们高昂的斗志，他们静静地等候着英军的到来。
1775年4月19日，天刚刚蒙蒙亮，清晨的薄雾里，莱克星顿村的轮廓已经依稀可见。这样让人喘不过来气的沉静里，等待人们的，是一场即将到来的大战。
史密斯少校
不久，800多名英国轻步兵组成的部队，穿着赭红色军装，也就是被戏称为”红虾兵”的英军，在少校指挥官史密斯的带领下，自以为神不知鬼不觉地摸向了莱克星顿村。
让英军没有想到的是，刚到村口，就被数十名手握武器的村民阻挡了道路，人们对英军怒目而视。
之所以这些村民没有趁英军没有发现提前开枪打伏击，是因为乔纳·帕克上尉事先有过交代：”不要开枪，除非能击中，但如果他们打算发动一场战争，就让它从这里开始吧！”他的这句名言，后来被刻在了美国独立战争纪念碑上。
紧张的对峙中，不知道是谁开了第一枪，也可能是由于紧张导致枪支走火，反正就是双方从对峙发展到了热战。
自然，这些没有受过正规训练的村民们根本不是英军的对手，很快就被打败了，英军占领了莱克星顿村。激战中有8位莱克星顿的民兵付出了宝贵的生命，当然已经也没有在这里发现什么有用的东西，因为军火已经被转移了。
初战告捷，这让英军产生了错觉，认为这些民兵都是乌合之众，并没有什么战斗力，没有什么可怕的。
于是，史密斯少校就率领这些英军士兵，气势汹汹地向康科德扑去，意图一举拿下那里的反英组织和军火库。
当英军赶到康科德的时候，翻箱倒柜地胡乱折腾得一通后，什么也没有发现，实际上那里的军火库和反英组织的领导人早已经转移。扑了个空的英军发现情况不妙，史密斯少校下令英军急速回撤。
但为时已晚，因为这时从康科德的四周都传来了密集的枪声，他们被包围了。
猝不及防的”红虾兵”成了民兵们的活靶子，因为那一身红军服太扎眼了。一时间，房顶上，树林里，茂密的草丛里，到处都是噼里啪啦的枪声。
狼狈不堪的英军被英勇的民兵们打得落花流水，史密斯少校不得不抱头鼠窜，带领残兵败将逃回了波士顿。
战后统计，英军有73人阵亡，174人受伤，26人失踪。民兵方面则有49人，伤39人，被俘5人。
莱克星顿的枪声，英军在康科德的失败，让殖民地人民看到了争取权利的希望。
独立之火很快就燃遍了13个殖民地，经过8年的抗争，北美殖民地终于在1783年取得了独立，完全摆脱了英国的统治，开创了一个新的历史时代。
