割礼在非洲和穆斯林人和犹太人当中十分盛行。
据说这种习俗,起源时间很早,2000多年前的犹太人将割礼作为一种履行与上帝之约、确定犹太人身份、进入适婚年龄的标志。
一般只对男性进行割礼,就是割下覆盖在阴茎龟头上的卷状皮肤。
但在非洲,有他们独有的女性割礼,相比男性割礼来说,女性割礼残忍而可怕。大多数女性割礼都由民间的巫医、助产妇或是亲朋好友来操持。他们用铁刀或是刀片割除女性的全部外阴,并用针线或是荆棘缝合女性的阴道口。
男性割礼是有益处的,可以预防前列腺炎和前列腺癌等疾病,但如果是落后地区,他们使用未经消毒的工具可能会引起一些炎症。
女性割礼对女性来说可就是百害无一利了。由于医疗条件简陋,器具不消毒,割礼后发生破伤风、闭尿症、阴道溃烂的女性约占30%。并且由于缝合阴道口,容易造成胎儿难产,出现母子双亡的情况。并且由于部位敏感,不打麻药,对女性的身心都造成了极大的摧残。
他们割除女性的外阴,是因为他们想让女性无法体会到性生活的快感,避免成为荡妇。缝合外阴则是为了确保结婚时娶到的是处女,以满足封建的非洲男人们的占有欲。可见,非洲的封建男权思想依然根深蒂固,这便是非洲地区饱受压迫的妇女们所受苦难的一种。
好在女性割礼的危害已引起国际社会的高度关注,从1979年开始,在世界卫生组织的帮助下,非洲妇女组织正逐步在整个非洲废除这一陋习。