10月21日，上海小伙张之臻个人即时世界排名来到第96位，成为首位闯入世界前100的中国男子网球单打球员。中国网协也发文祝贺张之臻“率先实现了中国男子网球单打的历史性突破”，实现了“中国几代网球人的夙愿”。
在ATP250赛事那不勒斯站中，26岁的张之臻一日双赛，赢下三盘抢七，挺进八强。首轮比赛因场地湿滑中断，在次日补赛中，张之臻挽救5个盘点2比0战胜福索维奇。次轮，张之臻迎战世界排名第37位的巴埃斯，首盘他错失发球胜赛局，在抢七中以7比6（5）惊险获胜，第二盘又打到抢七，他在第5个赛点上把握住了机会以7-6(11)击败阿根廷选手挺进八强，其即时排名来到第96位。
虽然张之臻尚未锁定下周一公布的世界百大排名，理论上还有被身后选手超越的可能，但目前这一结果足以令人振奋。从2012年步入职业网坛，到成为中国男网“一哥”，近两年张之臻的脚步一直在创造历史。2019年11月，张之臻的世界排名超越吴迪的140位的最高排名，刷新中国大陆球员的男单最高排名纪录；2021年温网，从资格赛突围的张之臻成为公开赛年代以来首位打入温网男单正赛的中国大陆男子球员；这个赛季，张之臻的世界排名正在突飞猛进，从年初的300名开外到如今突破一百，中国大陆男单选手的最高排名纪录始终由他保持。
今年美网，张之臻携手吴易昺一起从资格赛突围，个人第二次闯入大满贯的正赛。从10月起，张之臻开启了ATP巡回赛的征战，连续三站他全部从资格赛突围——ATP500赛事阿斯塔纳站进入第二轮，ATP250佛罗伦萨站进入八强，ATP250那不勒斯再次闯进八强，如果张之臻能在接下来的男单1/4决赛战胜美国选手麦克唐纳，他将成为继1995年潘兵后，第二位闯进ATP巡回赛四强的中国大陆男网单打球员。
正如张之臻在1/8决赛赛后所言：“第一次进前100是我的一小步，也是我们（中国大陆男网）的一大步。”张之臻让中国球迷看到了希望。
