在中华五千年的悠久历史文化长河中，流传着无数充满古人智慧和深刻涵义的俗语。印象中，大部分的俗语似乎都是劝诫和警示后人的，可是有一小部分俗语却另辟蹊径，是专门用来讽刺和挖苦别人的。
就比如，我们经常在电影和电视剧中，看到这样的故事情节：两个人吵架，互相责骂和挖苦对方，那么这个时候有一个人就会说：你这一辈子都吃不上四个菜。在现实生活中，我们也时不时地会听到有人这样说。但大多数人对这句话都是一知半解，也很好奇。为什么吃不上“四个菜”？这“四个菜”指的是哪四个菜？
“一辈子吃不上
4个菜”这句话，从字面意思来看，意思就是说如果“一辈子吃不上四个菜”就只能吃“三个菜”了，而三个菜在我国的传统民俗文化中是指摆在供桌上的祭品，意思是说某人只能吃祭品，也就是骂某人是死人的意思。
在我国的民俗文化中，有“三菜不上桌、六人不成席”的规矩，三个菜代表的是“祭品”，是摆祭品的时候才会用到的。而在古时候死囚犯快要被砍头之前，所吃的断头饭就是三个菜或者五个菜，所以骂人这一生吃不上四个菜，其实有咒人早死的意思。这句话解释起来包含了多种意思，可能不同地方的人对此会有不同的理解。
在某些地方，这句话也有看不起人、骂人穷困潦倒的意思。在古代，有些人家里习惯做四菜一汤，说别人这辈子吃不上四个菜，就是说人家穷、没本事，用餐永远达不到四菜一汤的水平。
但结合这句话的语境和语调，显然不是上面的这些意思。这句话在古代其实就是富人骂穷人的一句话，因为这“四个菜”不是真正意义上的一顿饭吃四个菜，它其实是指人从出生到死后的四场宴会，代表了人生的四个阶段。下面我们就来仔细了解一下人生的“四个菜”是啥？
第一、满月酒
一个家庭如果有了新成员，那么这个家庭一定会很高兴。为了庆祝新生儿的诞生，在过去，有钱人家都会在小孩出生满一个月时大摆宴席宴请客人，俗称“满月酒”。通常能办“满月酒”的孩子童年都过得不错，因为家庭条件不错，至少衣食无忧。而那些出生在穷人家庭的孩子，基本生活都成问题，像“满月酒”这样的宴会就别提了。家庭条件困难，幸福远低于那些孩子，更不会有人帮助他们规划成长。
这就是人生的第一个宴会，在古代也只有出生在富人家庭才有的宴会。
第二、结婚酒
在人的一生中，结婚是大部分人都会有的人生过程，为什么要说大部分呢？过去因为穷而结不上婚的“光棍”有点多。在古代，除了“父母之命，媒妁之言”外，还有什么“不孝有三，无后为大”这些老话束缚。所以人在成年后，人生第一大事就是结婚生子，为家庭续接“香火”。结婚这么喜庆的事，自然而然就要摆“结婚酒”，而“结婚酒”就是人生的第二道“菜”。
有时候，人的一生有几个特别美好的瞬间，这段回忆足以让人开心很久。而有些人，可能年纪轻轻就离开了这个世界，没有经历爱情，更没有进入婚姻殿堂，让人感到遗憾。也有一些人可能一辈子没有结婚，或者是因为家庭条件困难等一些其它因素，不能摆“结婚酒席”，也就是指吃不上“第二个菜”。
第三、丧宴
第三个菜意味着告别，离开了自己的亲戚朋友，离开这个世界。与前两场酒席相比，这一个菜充满了沉重和悲伤。来参加宴会的人，都是和死者生前有过交往，有过感情的人，想起过去，心情沉重，没有笑声，只有静静听着主持人悲痛地介绍死者的生前成就，然后低声讨论，流泪，安慰他的亲戚，和他做最后的告别。
其实，这人生第三个菜，严格意义上来说是指死者子女的，在老人去世后，没有能力给死者办一场丧宴，这就是指人生第三个菜。
第四、祭祀供品
这个菜也是人去世后的事。人一旦去世后，能有子孙后代在坟墓前，清除新生长的杂草，擦拭墓碑，倒一杯清酒，烧几堆纸钱，这就算能吃上第四个菜了！也说明他后继有人，无论是血缘还是精神，都有传承。
如果一个人去世后，坟头杂草丛生，每年清明节都没有后人去拜祭，如果是没有子孙后代，自然这人生的第四个菜也就没有了。如果是有子孙后代而不去拜祭的，要么是不孝子孙，要么就是自己都无法照料自己的人，这可以说是人生的悲哀，死了也不安心。这就是人生第四个菜，这也是体现子孙后代是否有孝道的一个问题。
最后说几句：个人认为，“一辈子吃不上四个菜”这句话，虽然表面是富人挖苦穷人的一句话，但其中还是有一定道理的。人生“四个菜”，前两个菜是看父辈的经济基础，因为出生、结婚这是我们无法左右的。但后两个菜就和我们有莫大的关系了，要么就是我们没有努力去改变自己的生活现状，要么就是我们没有教育好自己的子女，才会出现连自己祖先都不要的不肖子孙！大家觉得这样说有道理吗？
