蜗牛是世界上已知最早的动物之一，有原始腹足动物的化石证据可以追溯到寒武纪晚期，这意味着它们5亿年前就已生活在地球上。
蜗牛是一种小型到中型的软体动物，最大的巨型非洲蜗牛，一般可长到约20厘米长。在动物学上的分类属于无脊椎动物，软体动物门，腹足纲，柄眼目，蜗牛科。根据生存环境不同，可分为陆生蜗牛、海螺和淡水螺。世界各大洲分布着近1000种不同种类的蜗牛。但是，我们通常说到蜗牛，仅指陆生蜗牛。本文介绍的便是陆生蜗牛。
蜗牛的牙齿有上万颗，是世界上牙齿最多的动物。
想必很多人以为蜗牛没有牙齿，或者受动画的影响，以为蜗牛的牙齿跟我们人类的排列方式差不多。然而蜗牛有大约15000颗牙齿，是世界上牙齿最多的动物。蜗牛的牙齿不是立体牙，并不如动画里的那样排列。
受动画影响，一直以为蜗牛的牙是这样的
蜗牛的口腔有个叫齿舌的器官，齿舌是软体动物用来进食的结构，有时被比作舌头。它是一种几丁质带状结构，上面排列着成排的微小牙齿，通常在食物进入食道之前用于刮、切食物。牙齿向内钩入，让它很容易抓住食物，然后滑进食道。
齿舌进食的过程
蜗牛齿舌上一排排的牙齿
放大后，更清晰的牙齿排列
蜗牛通过齿舌抓挠，将食物撕碎，然后送进口腔，再利用齿舌将食物转移到消化道。在一个非常安静的环境中，可以听到蜗牛在“嘎吱嘎吱”地吃东西的声音。
蜗牛的牙齿不断循环，旧的被新的取代，通常在口腔后部的齿舌上长出新排，然后逐渐向前移动，把前面磨损的牙齿撞出来。蜗牛的牙齿很小，一颗牙齿比人的头发还要细。
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