在古代，女子出嫁之前，娘家人在嫁妆中，会准备几部“嫁妆画”，或是几个泥塑放在陪嫁的箱子底部，称之为“压箱底”。
古代婚嫁
压箱底的“小人画”
“压箱底”的泥塑通常是正在进行房事的男女小人模样，而“嫁妆画”则是来自于其娘亲传下来的小画本，亦或是临时购置的一两卷《春宫图》。
《春宫图》又名“女儿图”、“枕边书”或“嫁妆画，古人照着话本进行性教育俗称“问影”。
春宫图最早出现于商朝，汉朝刘向的《列女传》中就提到，殷商末时，纣王在宫中举行肉林酒池的餐宴，周边便都放满了绘满春宫画的屏风。
唐寅
至汉朝，东汉张衡在所作《同声歌》一诗中有诗句：“衣解金粉御，列图陈枕张；素女为我师，仪态盈万方”，其中用作样板的图乃是春宫图，“素女”指房中术——《素女经》。
《春宫图》最为著名的便是明代画家仇英所画的《十荣》以及画家唐伯虎的《花营锦阵》、《风流绝畅》、《鸳鸯秘谱》、《风月机关》、《青楼剟景》、《胜蓬莱》等。
婚前教育
古人含蓄刻板，无论小家碧玉还是大家闺秀，大都大门不出，二门不迈。
直至新婚之夜，小两口依旧对男女之事很无知。
于是，女儿的母亲在出门之时会加以暗示，在洞房花烛之夜，取出嫁妆画”铺在床上，照猫画虎。
当然，春宫图也有父母祈愿早生贵子之意。
但，《春宫图》作为嫁妆的作用并不只是单纯的依葫芦画瓢，还有辟火的功效。
避火之用
古人在家中书房中，通常也会悬置张贴《春宫图》，如明代著名书画家徐渭在其所著的《路史》中说：“有士人藏书甚多，每柜必置春画一册。人问之，曰：聚书多惹火，此物可厌火灾也。”
清代学者叶德辉也会在他书中夹上几幅春宫图画，美其名曰“避火”。
古代书房
春宫图的避火功效，源自于火神的传说。神话传说中的火神，原是个美丽女子，后因触怒玉皇大帝，被贬为灶下神。
火神所到之处，便容易引发火灾，书是易燃物，于是读书人们便在书中放上春宫图，当“火神”见到这些令人面红耳赤的图画时，就会羞赧难当而离去，因此也就避免了火灾的发生。
压箱底
虽然《春宫图》有着广泛的市场需求，但封建统治者对“春宫图”是持否定态度的，与淫词艳曲一样，严加查禁。
