我们都知道陆地上现存最大的物种是大象，海洋里最大的物种是蓝鲸，那么在天空中现存最大的飞行物种是什么却一直鲜少有人了解。
在中国的古神话传说中，最大的飞行鸟类是号称由“鲲”变化而成的神鸟“大鹏鸟”。然而现实中肯定是没有大鹏鸟的存在的，但地球上也是一直不乏有大型的飞行生物存在的，比如从已经灭绝的远古翼龙再到近代灭绝的阿根廷巨鹰，都曾是天空中的霸主。
而如今现存的最大飞禽是有“现实版大鹏鸟”之称的巨型猛禽——安第斯神鹫（鹰）。
“难以置信的巨鸟”-“天空之神的化身”
安第斯神鹰是主要分布在美洲安第斯山脉地区的巨型秃鹫，另有“南美神鹰”的称号。它们主要在海拔5000米左右的区域活动，当地的安第斯人把此飞禽当做是“安第斯文明之魂”的象征，因此对此神鹰非常尊敬，甚至称其为“天空之神的化身”。
据科学家的研究和测量，安第斯神鹰的体长平均达到1.3米，重15千克，其翼展更是能达到恐怖的3.2米。根据记载，测量过最大的一只安第斯神鹰，其两翅的翼展张开足足达到了5米之长！
这是什么概念呢？也就是说这只安第斯神鹰的翼展甚至比两个姚明的身高还要长，更是相当于是两层楼的高度。
这幅体格飞在空中的样子就如同一架小型战斗机机，简直让人叹为观止，可以说它就是当今时代最拉风的猛禽之一了。也正因如此，安第斯神鹰也被许多人称为“难以置信的巨鸟”。
庆幸的是，安第斯神鹰空有一身的威猛体格，却也是只好吃腐食的动物。否则如果它像金雕、食猿雕等纯战斗猛禽一样捕食猎物的话，估计在野外飞来飞去，轻易地擒走一个人并撕开都是轻而易举的事情吧，可以说在这种情况下，百分之99的人都无法抵抗。
飞行5小时却不用扇一次翅膀？
我们都知道鸟类庞大的体型对于自身飞行的消耗肯定是非常大的，但是人们发现，安第斯神鹰却能够轻而易举的飞行数百公里，持续数小时。此举引起了科学家的注意，因此著名的生物学教授艾米莉·谢泼德对安第斯神鹰进行了一项长达5年的研究。
它们把一系列仪器都装在了安第斯神鹰的身上，研究中详细记载了安第斯神鹰的飞行状况和周围气压等因素，甚至连其每一次的翅膀振动都记录了下来，而结果却十分出乎意料……
人们惊讶地发现安第斯神鹰把依靠气流的飞行机制发挥到了极致。研究结果显示，安第斯神鹰平均每天会飞行3-5小时，但是它们拍打翅膀的时间却只用了不到2分钟，连占飞行时间的百分之一都不到。
其中记录的一只神鹰，除去起飞阶段，它在其飞行的5小时时间里，飞越了整整180公里，但是！最令人惊讶的是！在这飞行期间，这只第斯神鹰居然没有拍打过一次翅膀！简直难以置信。
在安第斯神鹰大部分的飞行旅途中，它们只需要拍打一次翅膀即可，而这一次居然还只是作为起飞阶段用的。
在把大部分能量用在了起飞阶段后，只要遇上气流，它就可以完美发挥气流飞行的机制，直接无压力的“扶摇直上九千里”。从而轻而易举的飞行数小时数百公里却不用再挥打翅膀，实在是不可思议。这样的大鸟，你爱了吗？
