古代人非常注重成人礼，男女到了一定的岁数就会举行成人礼。现在法律规定，无论男女，只要年满十八岁周岁就算成人，但在古代却大不相同。男子到了二十岁才算成人，而女子由于比男子发育比较早，所以规定十五岁就算成人。男子与女子举行的成人礼的称呼也不相同，男子的成人礼称为“冠礼”，女子的成人礼称为“笄礼”。
咱们先说冠礼。古代比较讲究黄道吉日，成人礼对于每一个人而言意义重大，所以要找个占卜师进行占卜一番。等占卜师挑选好日子，再告诉男子的父亲。
成人礼通常举办的非常隆中，需要邀请七八姑八大姨前来捧场、见证。对于由谁来邀请亲朋好友，也是非常有讲究的，必须是需要举办成人礼的男子的父母。如果男子是孤儿，无父无母，才可以退而求其次找最亲的长辈替代。
举行任何典礼都需要主持人，冠礼也一样。不过，冠礼的主持人被称作“正宾”。正宾也是通过占卜选出来的。怕正宾忙不过来，所以还会给他配备一个副手，叫“赞冠者”。无论是正宾还是赞冠者都会在冠礼结束之后收到男子家的酬谢。
举行冠礼的当天，对于穿什么衣服也有讲究。男子当天要将头发梳理好，穿上早已准备好的采衣。男子的老爸老妈要穿玄端以及赤黑色蔽膝，七大姑八大姨要穿黑色服装。
冠礼开始之后，男子坐在席上，由赞冠者为他梳理头发，并用头巾帮他束好头发，然后由正宾为男子进行三次加冠。三次所加的冠都不相同，分别是缁布冠、皮弁冠和爵弁冠，一次比一次更隆重。
加缁布冠，主要是为了让男子与童年一刀两断，从此做一个成熟的男人。
加皮弁冠，表示希望男子能够端正自己的言行举止，做一个有德行的人。
加爵弁冠，表示在刚刚成年的这一年中，亲朋好友纷纷前来祝贺，目的就是希望能够成就其美好的德行。
举行完这些之后，男子还要给老爸老妈送上一些干肉。在送干肉的时候，要向老妈拜上一拜。当然，爸妈也要回拜。老爸只需要回拜一次，但老妈却要回拜两次。等拜完老爸老妈，还要拜宾客和亲朋好友。
对于为女子所举行的笄礼，其实与冠礼的步骤是一样的。等举行完冠礼或笄礼，就意味着成年了，就能干成年人所有能干的事了。
古代实行一夫多妻制，所以子女比较多。再加上，古人比较讲究尊卑贵贱，因此只有嫡子才有资格在房间内举行冠礼，其他庶子只能在房间外举行。
