说起巴黎和会，我们在历史书上都学过。就是因为巴黎和会的时候，作为战胜国的我们利益被出卖了，所以才爆发了重要的无私运动，标志着中国新民主主义登上历史舞台。当时北洋政府也是国内的压力非常的大，所以没有在巴黎和会上签字，也就退出了巴黎和会。但是很逗的是，因为帝国主义把我们国家的利益转给日本了，所以我们退出。
6月28日,《对德和约》在凡尔赛宫正式签字。苏俄未被邀请出席。在和约条款最后拟定之前,德国代表未参加会议。《对德和约》又称《凡尔赛和约》,规定德国要割让很多土地,交付巨额赔款,限制军备,德国的殖民地由协约国列强瓜分。和会无视中国的战胜国地位,决定将德国在中国山东的特权转交给日本,激起中国人民的强烈愤怒,导致了“五四运动”爆发,从而使出席巴黎和会的中国代表拒绝在和约上签字。
顾维钧国际法素养深厚，对山东问题有深入的了解，早在保和会准备会时期就对此做了相当全面的讨论与研究。但我们不能忽略美国的影响，正如有美国学者指出的，顾维钧强调中国参战既废除了德国的权利，也中止了中日协定；这实际上是美国公使从北京提出的论点，并被采纳为美国的观点，尽管顾氏没有提及这一层。顾氏强调战时与日本签订的全部协定均为暂时性的，鉴于公正的新时代即将建立，上述协定应由和会重新议决。换句话说，顾氏的演说内容相当程度上反映了美国代表团的观点。
事实上，北洋政府为参与巴黎和会并取得外交成果做了长期的准备工作。
由于《辛丑条约》签订，德国以此为据，在中国的天津、汉口、青岛等地开辟了德租界、租借地，德租界和租借地成为德国扩大在华利益的据点和进一步侵略中国的前进基地。至此以后，包括清政府在内的历届中国政府都视德租界如芒刺在背，欲寻机去除。第一次世界大战爆发之后，当时的北洋政府通过对德断交与宣战的机会（1917年），完成对除青岛之外的德租界的事实上收回（青岛及山东的德国在华权益被抢先出兵的日本窃取）。北洋政府利用第一次世界大战造成的有利外交形势，收回了天津、汉口德租界，是中国近现代史上的重要事件，是中国政府第一次主动收回外国租界。
但是，列强还是把青岛地区的权益给了日本。
中国代表团向四人会抗议，对和约提出保留，要求取得会议录及日本声明内容，但一直不可得。5月，代表团力争保留山东条款，请示北京是否签字。北京政府原指示保留不成则拒签，但在是月中旬政局变化，段祺瑞掌权，认定联美失败，必须回归对日亲善提携，与日本频频接洽，并在签约或拒签之间，两害取轻，指示代表团保留不成则签字。
顾维钧认为，不出席会议才能够表明中国的立场，之后他便把这个想法汇报给了当时的代表团团长，代表团团长同样也同意了他的意见，所以中国代表团没有按照政府的命令在合约上签字，他们自行决定不出席签约仪式，签约仪式在凡尔赛宫举行的时候，中国的代表团上面的两个座位根本就空无一人。
中国当时是因为依靠美国的政策没有实现，威尔逊的理想主义无法实现。自感无法推翻辛丑条约，就拿山东问题作为筹码。最后没有签字，完全是因为权衡了很多结果。顾维钧他们已经做到了极致。北洋政府的外交，相比后来的国民政府，还是很有灵活性。
