众所周知中国是一个多民族国家：目前中国官方认证的民族一共有56个。这其中汉族人口占到了全国总人口的90%以上，而其他55个民族由于人口较少而被称为少数民族。中国的民族分布呈现大杂居小聚居的特点：在全国范围内汉族与少数民族是混合杂居的，但在新疆、西藏等边疆地区则呈现出少数民族聚居的特点。事实上中国自古以来就是一个多民族国家——如今中国的56个民族全都是历史上民族融合的产物。
中国是一个历史悠久的文明古国：历史上的匈奴、鲜卑、契丹、党项等民族如今都不在56个民族之内。在我们的史书中这些民族往往是在被新兴民族征服后所同化。在金庸先生的作品《天龙八部》中有一个角色慕容复。这个慕容复的身份是十六国时期进入中原建立“燕国”的鲜卑慕容氏的后代。事实上今天姓慕容、宇文的汉族人有可能祖先就是鲜卑人。这其实就是一种典型的民族融合现象。
中国历朝历代的国土面积并不总是固定的，因此历史上民族的迁徙融合现象就在边境地区形成了很多在我国与邻国之间跨境居住的民族。朝鲜族就是在我国与朝鲜、韩国境内跨境居住的民族；蒙古族在我国、蒙古国、俄罗斯以及中亚一些国家均有分布；哈萨克族在我国新疆地区和哈萨克斯坦共和国境内以及中亚其他一些国家均有分布；苗族在我国境内以及邻近的越南、老挝、泰国等东南亚国家均有分布……
我国56个民族中有30多个都是在我国与邻国之间跨境居住的民族。首先需要明确的是无论哪个民族只要是中国籍就意味着是中华民族大家庭的成员。在这个大前提之下我国对少数民族的文化风俗给予了充分的尊重。跨境民族在国家关系和地缘政治中可以发挥一些独特的作用。我国对生活在我国境内的跨境民族与境外亲缘民族正常的民族文化交流向来都是尊重的。
这为我国制定外交政策和民族政策、维护边疆稳定与安全、促进跨境民族内部的友好往来提供宝贵的参考和指导建议。我国56个民族中的俄罗斯族就一个典型的在我国与邻国之间跨境居住的民族。全世界范围内的俄罗斯族约有1.4亿人：这其中约1.16亿生活在俄罗斯联邦，约2000万人生活在俄罗斯的邻国（包括我国），约300万人散居在西欧、美洲等地。
说完了俄罗斯族在世界范围内的分布再重点说说我国的俄罗斯族。根据2010年第六次全国人口普查统计数据显示：我国境内的俄罗斯族总人口为15393人。我国境内的俄罗斯族主要分布在新疆伊犁、内蒙古自治区、东北等地。我国境内的俄罗斯族在使用俄语、俄文的同时一般兼通汉、维吾尔、哈萨克等多种语言文字：我国的俄罗斯族在社会交往中一般使用汉语、汉字；在与本民族内部的交往中使用俄语、俄文。
俄罗斯族源于东斯拉夫人：公元5~6世纪在由匈奴西迁引发的亚欧民族大迁徙过程中斯拉夫人逐渐分化为东斯拉夫、西斯拉夫和南斯拉夫三大分支。“罗斯”这一名称是芬兰语中对诺曼人的称呼，东斯拉夫人一般称其为瓦良格人。诺曼人全盛时期从波罗的海一路打到地中海和黑海，从冰岛到意大利到处都曾留下他们征服的痕迹，他们在法兰西境内建立割据一方的诺曼底公国并渡海征服了英格兰。
9世纪上半叶向东发展的诺曼人分支（罗斯人）开始出现在今天的俄罗斯境内并建立了自己的国家。根据俄国历史著作《往年纪事》记载：诺曼人国家在和东斯拉夫人的接触中曾发生过冲突并被东斯拉夫人一度驱逐过。然而在赶走了诺曼人后斯拉夫各部之间又陷入了无休止的战争，直到公元862年彼此斗得精疲力竭的斯拉夫各部共同商议后决定去北欧把罗斯人请回来。
使者渡海来到斯堪的纳维亚半岛请求罗斯人前去统治他们，从而恢复东斯拉夫人的秩序与和平。罗斯人推选出三兄弟——老大留里克、老二西涅乌斯、老三特鲁渥带领弟兄分别前往诺夫哥罗德、白湖和伊兹博尔斯克建立国家。然而西涅乌斯和特鲁渥在不久之后相继去世，于是大权独揽的留里克建立了俄罗斯历史上第一个王朝——长达七百年的留里克王朝。
不过《往年纪事》的这番记载无论在俄罗斯国内或是国外都引起了争议，事实上相当部分的史学家认为：《往年纪事》的记载过于虚幻，简直就像童话故事，他们坚持认为：留里克是通过武力征服了诺夫哥罗德，然后编造出一个自己系由当地人邀请前来的神话故事以争取民心。时至今日留里克究竟是如何成为诺夫哥罗德的统治者已然不可考，不过他所带来的罗斯人早已同当地的斯拉夫人融合成为当地土著民族。
公元879年留里克在临终之际把国家委托给了自己的亲信奥列格，同时把年方冲龄的儿子伊戈尔也托付给了他。奥列格在位时期利用瓦良格亲兵和临近的斯拉夫部落的武力征服了包括斯摩棱斯克在内的诸多城镇，逐渐控制了第聂伯河沿岸的城市。公元882年他率兵南下攻克了基辅，杀死了统治那里的王公阿斯科尔德和基尔并迁都于此，从此由罗斯人统治、以东斯拉夫人为主体民族的基辅罗斯国家正式诞生。
公元988～989年基辅罗斯大公弗拉基米尔一世宣布东正教为国教。公元1235年成吉思汗之孙、术赤的嫡次子拔都奉大汗窝阔台之命率大将速不台及宗王拜答儿、合丹、贵由、蒙哥等西征。1243年拔都在伏尔加河畔的萨莱城建立起疆域东起额尔齐斯河流域，南至里海，西到斡罗思，北迄伏尔加河上游的钦察汗国（金帐汗国）。此后钦察汗国统治俄罗斯两百余年。
俄罗斯人进入中国境内最早就可以追溯到蒙古人统治的这段时间。《元史》卷123《捏古刺》传的主人公就基本可以肯定是来自于金帐汗国治下的俄罗斯地区。事实上“捏古刺”这个名字用现代方法翻译过来就是尼古拉（一个典型的不能再典型的俄罗斯人名字）。元文宗时期曾征调一万俄罗斯人进入大都做扈卫亲军，后来又招募了一部分俄罗斯人到当时的辽阳行省屯田。
辽宁省义县出土的一个元代官印上面写着汉文：宣忠斡罗思扈卫亲军都指挥使司百户印。这基本上可以肯定是元朝在当地屯田的俄罗斯士兵的遗物。不过元朝的这批俄罗斯人后来逐渐都融入到了其他民族之中，所以他们中国如今的俄罗斯族并没太大的渊源。蒙古人统治俄罗斯的两百余年里将自己的统治中心定在南俄草原，而北方的森林地带则仍维持罗斯诸公国的半独立地位。
莫斯科大公国利用了蒙古人这种统治模式极力在蒙古人面前塑造自己恭顺臣服的姿态，因此逐渐获得蒙古大汗的莫斯科大公国被赋予了为蒙古人征收贡赋、协助蒙古大汗征伐不听号令的公国等特权。莫斯科大公国在这一过程中积攒了巨额的财富，军事实力也日益强大。公元1380年9月8日莫斯科大公季米特里·伊凡诺维奇在顿河畔首次战胜蒙古钦察汗的军队，此后莫斯科大公国从蒙古钦察汗国的统治下独立出来。
然而钦察汗国的脱脱迷失在1383年再次入侵莫斯科大公国。公元1480年莫斯科大公国的伊凡三世陈兵乌格拉河与蒙古军隔河对峙。蒙古军因天寒缺粮、都城萨莱又受到克里米亚汗的袭击而被迫撤军。莫斯科大公国就这样在这场对峙中不战而胜，以此为标志蒙古人对罗斯公国长达238年的统治画上句号。到16世纪初莫斯科大公国已兼并了特维尔、普斯科夫和里亚赞等罗斯公国，又从立陶宛人手中收复了斯摩棱斯克。
至此一个北起白海、南至奥卡河、东临乌拉尔山、西达第聂伯河的统一俄罗斯国家宣告诞生。俄罗斯自从摆脱蒙古金帐汗国统治后就同时面向东方和西方扩张的，相比之下俄国在东方的扩张推进速度远比在西方要顺利得多。截至1637年俄国人已推进到鄂霍次克海一带。俄罗斯在向东扩张的过程中从西伯利亚当地的通古斯人那里南方的黑龙江流域温暖且富庶。
1638年、1640年和1641年俄国驻雅库茨克城堡最高军事长官费奥多尔·戈洛文先后派出三批哥萨克远征队侵入黑龙江流域，然而这三次行动在严寒的气候和当地通古斯人、达斡尔人的抵抗下均以失败告终。1643到1644年间哥萨克人瓦西里·波雅尔科夫沿黑龙江而下进行探险考察并建立了雅克萨城等要塞。俄国人在黑龙江流域的扩张终于引起了清王朝的警觉。
1685年—1688年清军对俄军发起了雅克萨自卫反击战。战后康熙皇帝将被清军俘虏或主动投诚的俄罗斯人编入镶黄旗满洲都统第四参领第十七佐领（史称俄罗斯佐领），由此形成了一个斯拉夫人与满族、蒙古族、汉族等民族混血的族群（阿尔巴津人）。这一族群在1951年的民族识别中被分别划归满族和俄罗斯族。如今北京的罗、何、姚、田、贺五姓俄罗斯族人约200余人就是他们的后裔。
19世纪末期以及俄国十月革命前后一部分俄罗斯人出于政治原因或经济原因从西伯利亚等地涌入我国新疆和东北等地。一开始他们并不被视为中国的民族之一，直到1934年盛世才召开新疆第一次民众代表大会时已加入中国国籍的俄罗斯人以“归化族”的名义出席了会议。1935年新疆召开了第二次民众代表大会，这次会议对新疆各少数民族的划分和称谓做了具体规定并通过了相应的决议案。
加入了中国国籍的俄罗斯人从此被冠以“归化族”的名称。1949年新中国成立后“归化族”改称俄罗斯族。新中国成立后中苏关系迎来了长达10多年的蜜月期。在此期间有2万多苏联专家来华参与到新中国的建设热潮中。一开始苏联政府在原则上并不允许来华专家在中国成家，但后来对这一规定的执行并不完全充分到位，所以也有一部分苏联专家在中国结婚成家并定居下来。
中国的俄罗斯族尽管是俄罗斯移民的后裔，但在中国与汉、满、维吾尔、哈萨克等民族经历了百年的同化：中国的俄罗斯族大多是俄罗斯人与其他民族的混血后代，所以中国的俄罗斯族在外貌、语言、宗教、风俗等各方面已与俄罗斯人形成了一些不同的特征。俄罗斯人大多是白人，中国的俄罗斯族多是混血。中国的俄罗斯族在使用俄语、俄文的同时也使用汉、维吾尔、哈萨克等多种语言文字。
