战国曾侯乙编钟是战国早期曾国国君的一套大型礼乐重器，国家一级文物，1978年在湖北随县（今随州）擂鼓墩曾侯乙墓出土，现藏于湖北省博物馆，为该馆“镇馆之宝”。
湖北省博物馆
曾侯乙编钟是至今世界上已发现的最雄伟、最庞大的乐器，被誉为古代世界的“第八大奇迹”。有关部门曾对曾侯乙墓出土的成套编钟进行调音，结果表明战国时代已具有完整的十二乐音体系，打破了过去认为十二律是古希腊传来的说法。
战国曾侯乙编钟钟架长748厘米，高265厘米，全套编钟共六十五件，分三层八组悬挂在呈曲尺形的铜木结构钟架上，最大钟通高152.3厘米，重203.6千克。它用浑铸、分铸法铸成，采用了铜焊、铸镶、错金等工艺技术，以及圆雕、浮雕、阴刻、髹漆彩绘等装饰技法。每件钟均能奏出呈三度音阶的双音，全套钟十二个半音齐备，可以旋宫转调。音列是现今通行的C大调，能演奏五声、六声或七声音阶乐曲。
战国曾侯乙编钟的出土改写了世界音乐史，是中国迄今发现数量最多、保存最好、音律最全、气势最宏伟的一套编钟，代表了中国先秦礼乐文明与青铜器铸造技术的最高成就，在考古学、历史学、音乐学、科技史学等多个领域产生了巨大的影响，2002年1月被国家文物局列入《首批禁止出国（境）展览文物目录》。
发掘位置和过程
1977年，湖北随州（当时为随县）一单位扩建厂房，偶然让一座战国早期的大型墓葬重现人间，墓葬中出土的大量青铜器，反复铭刻着一个人的名字：“曾侯乙”。
曾侯乙墓所在位置
曾侯乙墓格局图
曾侯乙编钟出土运进库房时的老照片
在曾侯乙编钟的钟体、钟架和挂钟构件上，共有3700多字铭文。这些铭文不仅标注了各钟的发音律调阶名，还清楚地表明了这些阶名与楚、周、齐、申等各国律调的对应关系，是非常重要的文献资料。
铭文拓片
曾侯乙，即是曾国附楚时期的一位国君。
六十五件曾侯乙编钟里有一件与众不同、自成一体的镈钟占据最重要的位置，镈钟镇部镌刻有31字的铭文。
图片
铭文拓片
铭文内容：“唯王五十又六祀，返自西阳，楚王酓章作曾侯乙宗彝，奠之于西阳，其永时用享”。
铭文的意思是说，楚惠王五十六年（前433年），楚王熊章从西阳回来，专门为曾侯乙做了这件镈钟，送到西阳，让曾侯永世用享。铭文的内容与其他钮钟、甬钟的铭文内容完全不同，没有一字涉及乐律方面，说明镈钟与曾侯乙编钟无关，原本就不是一套，可能是下葬时临时加进去。经研究，学者们发现，镈钟把下层最大的一件编钟挤掉了，将其悬挂在最显眼的位置，表示对楚国的尊重。楚国给曾国（曾国就是随国）送如此厚重的礼品，说明曾楚两国的友好关系非同一般。
上图为楚王赠送的曾侯乙镈(bó )钟。”金”与”尃”联合起来表示”铸刻有花纹图案的钟”。而一般的铜钟器身外表光滑，没有任何纹样。
编钟分为三层悬挂，上面是钮钟，中层是甬钟，下层也是甬钟。
三层的钟大小不一样，因而编钟发出的声音是有区别的。
钮钟和甬钟
建鼓体积最大、离宴席最近，是整个乐队最主要的鼓，它以长木柱贯穿鼓腔后插于底座之中，鼓面为皮革、鼓身为枫木、鼓座为青铜。
其鼓座造型夸张，大小48条蟠龙彼此缠绕，似群龙惊动、如野火烧摇。
经测定，曾侯乙编钟合金成分的范围是，含锡量12.49%—14.46%，含铅量1%—3%，余为铜及少量杂质。铸造专家经过试验和比较后认为，这一合金成分与其声学特性有着科学、合理的关系。当含锡量低于13%，音色单调、尖刻；当含锡量在13%—16%时，音色丰满、悦耳。但含锡量愈高，青铜愈脆，钟愈易被击破。是否含铅及含铅多少也很重要，铅对钟声的传递能起到阻止作用，可以加快钟声的衰减，有利演奏效果。而不加铅，钟声衰减速度缓慢，乐音会受到干扰。曾侯乙编钟含铅，既能阻止钟声的传递，又不至于影响编钟的音色。
