如今，人们用“吹牛”来形容一个人说一些大话、空话，实际上根本做不到的事情，也算是带有一些贬义的词语，但是为什么说大话是吹牛，而不是吹其他的，比如“吹马”“吹羊”“吹猪”呢？
“吹牛”是怎么来的
吹牛这个词究竟是怎么来的，又有什么样的历史典故呢？关于吹牛的起源，流传的版本较多，其中以下两种说法较多，一说是屠夫起源，另外一说是游牧起源。
从前宰羊时放完血，屠夫会在羊的腿上割开一个小口，把嘴凑上去使劲往里吹气，直到羊全身都膨胀起来，用刀轻轻一拉，皮就会自己裂开，这叫吹猪或吹羊。
如果谁要说可以把牛皮吹起来，那就是说大话了，因为牛皮很大，而且非常坚韧，根本吹不起来。所以“吹牛”就是说大话的代名词！
吹牛，也称吹牛皮，就是不切合实际情况的夸大其词，以抬高自己身份和地位，是人的一种心理活动，漫无边际的吹牛，招人反感，让人生厌。
有一种说法是在游牧民族地区，那时牧民们的贫富，都是用牛羊的多少来衡量的，当时牧民在喝酒聚会时，总是谈论自己的牛羊，有时为了炫耀自己，就夸大自己的牛羊数量。
后来，牧民如果说了大话，就被人称为吹牛。于是有人就发明了吹牛这个词，意思是不切实际的说大话，就像吹牛一样办不到。吹牛一说也就流传了下来。
为什么说大话叫“吹牛”呢？
“吹牛皮”是我们生活中常见的口头禅之一，就是比喻那些不自量力或信口开河说大话的人。那么，为什么用“吹牛”来形容呢？
古代交通不太方便，当黄河流经青海、甘肃、宁夏、陕西等省份境内时，因为沿途水流湍急、流沙又多，木质的舟经常被撞坏。因此黄河上游沿岸的居民为解决运输困难，想出了皮筏代舟的方法。
皮筏子在古代又被称为“革船”，因为它是用羊皮或者牛皮制成的。有人发现，宰羊时，先剥下羊的整张毛皮，然后用盐水将整张毛皮脱毛，再把植物油涂抹，最后浸水、曝晒。
让整张皮变得松软后用细绳将其缝制成袋状，只留一个小孔。对着小孔吹足气后，把小孔封紧，然后制作多个“皮袋”固定在木排下，如此就制成一个轻便好使的皮筏了。
当然，在古代是没有打气筒可以利用的，要想将羊皮袋灌饱气，就只能靠嘴吹了。羊皮袋体积较小，可以用嘴直接吹起，整张牛皮由于体积太大，想用嘴直接吹起来根本就不可能。
所以对那些喜欢说一些不切实际的话来夸耀自己的人，当地人往往会说“你要真有这个本事，就去黄河边上吹牛皮好了。”慢慢地，吹牛皮就成了空口说大话的代名词，并且逐渐流传开了。
