随着我国新冠肺炎疫情防控形势逐渐好转，各行各业的复工复产也正在有序推进。最近，“分餐制”再次成为热点话题，引发了社会各界人士的热烈讨论：“古代人分餐吗？”“在中华传统文化的发展过程中，曾广泛实行过‘分餐制’吗？”
一、古代人为何执行分餐制
俗话说得好，国以粮为本，民以食为天，可见吃饭对于我们每个人来说是多么的重要。随着生活水平不断提高，人们吃饭早已不再局限于家庭和食堂，不管是如何用餐，都涉及到合餐制和分餐制的问题。
分餐制的历史无疑可上溯到史前时代，中国人的饮食文化如何从“分餐制”过渡到“会食制”、最后又为何演变成今日的“合餐制”，这种传统的分餐制一直都是传统餐饮文化的主流。
那时候我们席地而坐，在席地上吃饭就叫宴席，最尊贵的位置叫主席，吃完饭叫退席。那时候吃饭跪在席上各吃各的，这就是分餐制。后世所说的“筵席”中的筵和席，其实都是席子，正是这古老分餐制的一个写照。
其实中华民族在3000年前就是“分餐”，直至五代末期至宋朝年间才过渡为“合餐”。在非典肆虐时，也确有不少人曾实践过，非典过后，人们就又恢复了合餐宴会的习惯。
二、中国人为什么从分餐变成了合餐
准确地讲，分餐制一直到民国都没有从中国社会中彻底消失，而合餐制也并非晚近时期的新事物。早在周代，分餐制就已经在贵族阶层中广泛存在。
单纯从卫生的角度讲，分餐是优于合餐的。但和西方的餐桌文化相比，“中式分餐制”和“西式分餐制”诞生的缘由却截然不同。
与西式分餐制直至文艺复兴末期才开始于欧洲，而中式分餐制是周礼产物，周礼对王、侯、士大夫的行走坐卧、衣着饮食都有明确规定，要求严格加以区分。
即使是在家中过二人世界，古人也是采用的分餐制。有一个成语叫做“举案齐眉”就是印证，这说明当时老百姓吃饭，也是分餐的，否则也没法举案齐眉。
三、分餐与合餐的发展演变
其实古代的分餐制转变为会食制，并不是一下子就转变成了现代的这个样子，还有一段过渡时期。这过渡时期的饮食方式，又有一些鲜明的时代特点。
大约从唐代后期开始，高椅大桌的会食已十分普通，无论在宫内或是民间，都是如此。家具的变改引起了社会生活的许多变化，也直接影响了饮食方式的变化。分餐向会食的转变，没有这场家具变革是不可能完成的。
在宋元时期，“和”的观念深入人心，同时在中国人的心目中。从某种意义上或历史进程的某一阶段来说，合餐制战胜了分餐制，也是民俗文化战胜贵族文化的一个例子。
作为世界第一的中国饮食文化，源远流长几千年博大精深，要改变以往的饮食习惯也不是一朝一夕、一蹴而就的事。中西方现在的餐饮方式仍然是不同的，这也是由于不同的文化底蕴导致的不同结果。
这次新型冠状病毒爆发后，促使中国人在改变“合餐”的饮食习惯方面带来深刻反思。如何在“合餐”“分餐”两种餐饮制式相互取长补短，衍生出介于两者之间的方式，相信会找到一种符合中国国情民意的“分餐”式聚餐制。
