智利位于南美洲西南部，安第斯山脉西麓。南纬18度与57度，西经81.5度~68.5度之间。东同阿根廷为邻，北与秘鲁、玻利维亚接壤，西临太平洋，南与南极洲隔海相望。
海岸线总长约1万公里，南北长4352公里，东西最窄96.8公里、最宽362.3公里，不过相当于上海到杭州的距离，是世界上地形最狭长的国家。智利国土面积756626平方公里（其中陆地面积756253平方公里，岛屿面积373平方公里），在南美国家中居第七位。
智利东为安第斯山脉的西坡，约占全境东西宽度的1/3；西为海拔300—2000米的海岸山脉，大部分地带沿海岸伸展，向南入海，形成众多的沿海岛屿；中部是由冲积物所填充的陷落谷地，海拔1200米左右。境内多火山，地震频繁。位于智利、阿根廷边境上的奥霍斯－德尔萨拉多峰海拔6885米，为全国最高点。全国有河流30余条，较重要的有比奥比奥河等。主要岛屿有火地岛、奇洛埃岛、惠灵顿岛等。
大致上智利可分三个区域：
北部多山，许多山峰在6000米以上。在安第斯山脉的两条山脊之间是阿塔卡马沙漠。这是地球上最干燥的地方，往往终年无雨。过去这里有硝酸矿被开发，当今是铜矿开采。这个地区较大的城市是安托法加斯塔（219000居民）及伊基克。
中部气候类似地中海气候。这个区域土地非常肥沃，人口众多。首都圣地亚哥（约五百万居民）就在这里。除此之外还有瓦尔帕莱索（港口，280000居民）和康塞普西翁（工农业中心，350000居民）是重要城市。智利阿塔卡马沙漠附近的塔拉尔盐湖南部人烟稀少，降雨极丰富。海岸前有许多岛屿。大陆南方有火地岛，智利和阿根廷各占一半。火地岛前的一个岛上的合恩角是智利和南美洲的最南点。
从西向东首先是一条狭窄的海岸，然后是山脉，然后是比较宽的高原。在中部这个高原很肥沃，可以被用作耕地和牧场。智利和玻利维亚和阿根廷的边界线是安第斯山脉的东山脊。
除此之外太平洋中的胡安·费尔南德斯群岛和复活节岛也属智利。
由于国土横跨38个纬度，而且各地区地理条件不一，智利的气候复杂多样包括多种形态，使得很难用一句话总结智利全国的气候状况。
气候可分为北、中、南三个明显不同的地段：北段主要是沙漠气候；中段是冬季多雨、夏季干燥的亚热带地中海型气候；南为多雨的温带阔叶林气候。
按照柯本气候分类法，在智利国境内至少包括了七种主要的气候亚类型，包括有北部的沙漠到东部和东南部的高山苔原和冰川，复活节岛上的湿润亚热带性气候，智利南部的海洋性气候以及智利中部的地中海气候。全国大多数地区有四个季节：夏季（12月至2月），秋季（3月至5月），冬季（6月至8月）和春季（9月至11月）。
早期境内居民住着阿劳干人，马普切人，火地人等印第安民族，16世纪以前属于印加帝国，1535年西班牙殖民者从秘鲁入侵智利北部。1541年建立印地亚哥城，智利沦为西班牙殖民地。1810年9月18日成立执行委员会，实行自治。此后，智利人民在民族英雄贝尔纳多 奥西金的带领下展开了应用的反殖民统治运动。1817年2月12日击败了西班牙殖民军，1818年宣告独立，建立智利共和国。1973年皮诺切特为首的军人建立军政府，1998年皮诺切特交出军权，智利“民主过度”进程基本完成。
利政府对外实施全面的开放政策，鼓励外国投资，在很大程度上提高了国家的生产能力和国际竞争能力，使智利成为南美洲经济最发达的国家。智利是南美洲最稳定和繁荣的国家之一。自2013年7月，智利被认为是由世界银行为“高收入经济体”，因此作为一个发达国家。
工矿业是智国民经济的命脉。工业总产值为110815.3亿比索，矿业总产值125330亿比索。工矿业从业人口为106.36万人。
智利农、林业产值33660.66亿比索，农业劳动力78.39万人。耕地面积1.66万平方公里。主要农作物播种面积67.41万公顷。
智利是南半球最大的鲜果出口国，全国7800处果园、518家水果出口企业，向全球100多个国家出口75种水果。主要水果有苹果、葡萄、油梨、李子、桃、梨等。为全球第一大蓝莓出口国和第二大樱桃出口国（仅次于土耳其）。年均出口苹果83.7万吨，位列世界第三，排在中国和美国之后。
智利森林资源丰富，国土面积45%适合森林生长。全国森林覆盖面积8.42万平方公里。根据智利国家林业局统计资料，天然林1370万公顷，占国土面积18.4%，人工林270万公顷，占国土面积3.1%。主要树种是辐射松（73.5%）和桉树（18.5%），主要林产品为木材、纸浆、纸张等。
智利牧场面积12.93万平方公里。据智利农业部农业政策研究室统计，年均智利牛肉出口总量1901吨。智利牛肉出口主要市场包括：德国、古巴、韩国、法国、英国、哥斯达黎加、日本、安哥拉、荷兰、巴西等。
智利气候、地理和水质等环境条件优于，是世界上人工养殖三文鱼和鳟鱼的主要生产国。
智利政府重视发展旅游业。全国有旅行社1246家，其中33.3%在首都大区，19.3%在瓦尔帕莱索，星级酒店、宾馆、别墅等住宿设施4126家。年均旅游业外汇收入20.4亿美元，接待外国游客276.6万人次，主要来自巴西、阿根廷等周边国家、北美和欧洲，智利公民出境旅游达336.7万人次。
智利经济在很大程度上依赖对外贸易。出口总额占国内生产总值的30%左右。实行统一的低关税率（2003年起平均关税率为6%）的自由贸易政策。同世界上170多个国家和地区有贸易关系。
智利全国总人口17402630。其中城市人口占86.9%，2002年到2012年人口增长率为10.1%。人口较多的城市有圣地亚哥、瓦尔帕莱索、康塞普西翁、特木科等。
印欧混血种人占75%，白人20%，印第安人4.6%。南部阿劳卡尼亚大区印第安人比较集中。
大约19世纪上半叶华人到达智利，华人华侨人数一直较少，在当地影响较小。在智利华人华侨中，老华侨一半经营中餐馆，新华侨以从事进出口贸易、零售业为主，有少部分华侨在当地企业工作。
智利官方语言为西班牙语。在印第安人聚居区使用马普切语，主要外国语为英语。
智利全国15岁以上人口中信仰天主教的占67%，信仰福音教的占16%。
智利是拉美教育水平最高的国家之一。实行12年义务基础教育。中等学校分为两种：一种是科学——人文学校，即普通中学，学生毕业后绝大部分报考大学；另一种为技术——职业学校，分工业、商业、技术和农业等门类，从这类学校毕业的学生即可参加工作，也可以升大学。智利承认识字率97.77%，文盲率2.23%。著名大学有：智利大学、智利天主教大学、圣地亚哥大学。
智利的医疗保险体系相对完善，已形成公私结合和以公里为主的医疗及医疗保险体系。据世界卫生组织统计，智利全国医疗卫生总支出占GDP的7.1%，按照购买力平价计算，人均医疗健康支出1478美元。平均每万人拥有一生11人、护理和助产人员2人；平均每万人拥有医院床位21张。
