飞机寿命本来就是玄之又玄的东西。军用飞机寿命的指标与3个因素有关：第一是疲劳寿命，包括飞机的累积飞行小时和起落次数；第二是日历寿命，主要体现在机体腐蚀程度；第三是发动机寿命，这个是单独计算的，一般在飞机寿命周期内会更换1~2次发动机！
西方欧美国家的飞机寿命是最长的，一般能达到5000~8000小时，日历寿命20~30年；苏俄系飞机机体寿命差很多，通常在3000~4000小时，日历寿命20年左右。这两个寿命不管哪个到了都应该退役。但是也说不定，比如美国的F15机体寿命在8000小时，时间到了经过检查验寿，已经升级达到12000小时！
如果不是钱多到花不完的国家，其战机的寿命都不会仅仅是几千个小时。 排除这个误区之后，为什么有国家愿意买已经飞了几千个小时的二手战机呢？一句话：物美价廉。一架飞过几千个小时的战机更换发动机之和一系列保养之后，与全新战机的差距并不大，而两者的价格往往达到了倍数级别。
而很多国家购买二手退役战机主要就是看中了价格便宜这一点，如今很多发达国家都开始陆续换装五代机，因此很多已经服役几十年的三代机开始退役，充斥着国际军火市场。但是世界上绝大多数都是小国，这些国家首先没有足够庞大的军费，而且在实际需要上这些国家并不是多么需要多么先进的战机。要知道很多国家还在装备二代机作为主力，一方面是因为便宜，另一方面就是性能需求实在不高。
1、不是一架飞机只有几千个小时的寿命，而通常说的是发动机，发动机不坏的话，飞机的寿命可以很长。即便发动机坏了，有必要的话，也可以更换发动机，依然可以延寿；
2、退役后寿命未必已终，欧美军事强国退役后的飞机经常会参与武器交易，在世界很畅销。比如，北约和美国退役的F16在国际武器交易中依然很抢手。我们也想买，但人家不卖，最后无奈，只能从巴铁淘换了一架拿来研究；
3、对于南亚、拉美和非洲而言，发达国家退役的很多战机性能依然是领先的，因为财政的拮据，这些二手货不失为最佳选择；
非战争状态，飞行员每天都会有一定时间的训练科目，时间不会太长的！所以按一架飞机每天飞行2个小时算，4000个小时可以飞好多年了！外的即使发动机报废，飞机只要更换发动机就可以了，机身框架用的时间久的多。看看美国的飞机坟场，沙漠里储存了多少淘汰的飞机，有的储存了几十年，但到需要的时候，重新拉出来重新涂装，装上发动机，完全可以继续飞好久。
有些国家愿意花高价去买其他国家的报废品，那是因为他们想要从中得到飞机等军工物品的制造工艺跟技术，退一万步来说，花钱买回来的是没有使用功能的飞机，可是飞机的结构材质以及细节处理的原理等，这些都是可以好好去研究利用的。花钱买人家的报废品，那是因为自己本身没有相关的技术工艺，而自己又急需这些飞机本身的一切信息。那只剩下买这一条路了，如果不买就会继续落后于人，所以买是比较直接的方式。
