茶为国饮，发于神农，始于商周，产于西汉，传于三国，兴于唐宋，继于元朝，盛于明清，臻于现代。云茶普洱茶名初现于明朝，即“普茶”一说，后于明有“蒸而成团”，清有“集散地、精加工”的商贸格局与“贡茶”的美谈，再经号级茶、印级茶、七子饼茶时代的过渡，普洱茶如今名望，当下品牌林林、品类百花绽放……甚有种种传说遗留于世，加之先贤们不断地探索与创新以及岁月洗礼，仍然散发着陈香，为茶人们津津乐道。
在中国茶叶版图上边陲之地的云南，尊为“世界茶源”，更是世界名茶普洱茶的原产地中心。溯源普洱茶文化，其历史悠久、精深广博，茶性独特而多变……方方面面纠葛不清，让编者不得不反复推敲用词。因此，关于怎么与读者们言明何谓普洱茶，其实编者思绪周旋许久。
普洱茶，作为云南省的地理标志性产品，从命名至今，其概念界定一直众说纷纭，备受争议。在现行的国家标准定义《GB/T2111-2008普洱茶国家标准》将其定义为（普洱茶是）以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具备独特的品质特征。根据其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶（生茶）和普洱茶（熟茶）两种类型。
该定义，针对普洱茶的产地、原料、加工工艺、品质特征和茶品类型等五个方面作出了规范和要求。依照该定义，或国家质检总局2008年第60号公告规定，普洱茶的地理保护范围涵盖了西双版纳傣族自治州、临沧市、普洱市、保山市、德宏傣族景颇族自治州、雄彝族自治州、昆明市、文山壮族苗族自治州、大理白族自治州、红河哈尼族彝族自治州、玉溪市等11个州（市）所辖75个县（市、区）及所属的639个乡（镇、街道办事处）。
那么，疑问来了，依照该定义，以非保护范围内的晒青茶为原料，按其加工制程加工生产的“普洱茶”是否属于普洱茶产品范畴内？一如，与易武茶区接近的境外晒青茶（老挝晒青茶、缅甸晒青茶）制成的“普洱茶”是否属于普洱茶。此外，早年间正值普洱茶风靡台湾茶叶消费市场时，非普洱茶原产地的地区生产加工出售“普洱茶”是否属于普洱茶？据了解，在普洱茶风靡台湾茶叶消费市场时，非普洱茶地理标志产品保护范围内生产加工的“普洱茶”产量，远比普洱茶产地的普洱茶制品还多得多，甚有茶商以绿茶原料作底，以晒青茶作引加工销售“普洱茶”等等。
再者，从定义来看，普洱茶制品的原料为大叶种晒青茶。那么，如以中叶种、小叶种晒青茶为原料加工制成的“普洱茶”是否属于普洱茶范畴内呢？依照茶树叶形来看，在云南澜沧江河域两岸，这里生长着驰名于中外的野生型、过渡型、栽培型的大叶种、中叶种、小叶种叶形的古茶树植株群落。其中，最具有代表小叶种叶形的晒青茶产地，即古六大茶山倚邦古茶山境内的“猫耳朵”，在市场上深受消费者青睐，甚至无人质疑倚邦“猫耳朵”小叶种晒青茶作为普洱茶原料的真实性。
其三，该标准也未对普洱茶给予茶叶体系的归类，这一点在业内争论最为广泛。关于普洱茶归类的说法众多，业界较为主流的观点是，根据普洱茶的制程与茶性来看，将晒青茶以及压制成型的普洱茶生茶划归于绿茶体系，将经过渥堆发酵的普洱茶熟茶划归于黑茶体系。此外，也不乏有一些常年致力于普洱茶研究的人士认为，普洱茶应独立六大茶类体系，单独立为一大茶类，其理由是：普洱茶生茶因具备“越陈越香”的品饮属性和收藏投资价值，非绿茶品性，而普洱茶熟茶因前阶段的制程以及品饮滋味方面同黑茶具有差异性，再而普洱茶有生熟茶类型之分。
其四，在国标定义里，普洱茶感官品质也有严格规定，其口感滋味实则难以用固定标准束缚。该规定，唯独深谙普洱茶的消费者最有发言权，由于普洱茶原料、工艺、储存环境、冲泡等众多因素的差异性，其感官特性便很难有实质性标准，该规定很大程度上局限了普洱茶应有之魅力。
编者将此类争议一一列举，并非妄求批判什么，仅为了告诉读者：了解普洱茶，务必将理论与实践相结合，来领悟普洱茶的内在魅力与美，莫要因为一纸文书而断章取义，自古权威易误人，切忌人云亦云、盲目跟风，这是先贤们总结下来，可以反复推敲的道理。
所谓普洱茶，有一种更其实更为贴近生活的解读：于而立之年存上一饼上等普洱，一年一小变，十年一大变，观其形态沧桑，嗅其香气优雅，赏其汤色变幻，尝其滋味余韵，望其叶底沉浮……恰如人生百味，尽可细细体悟，初次相见，便有偕老白首之忠诚。此为：普洱茶！
