在中国，几乎所有能吃到马蹄的地方，生吃一定是首选。因为生马蹄清脆的口感、清甜的味道，让人欲罢不能。在采摘马蹄的时节里，能吃上一盘脆生生的马蹄，是不少人的热衷的“尝鲜”。
马蹄，学名荸荠。广东、浙江两地大量生长，因此当地人从小到大都独爱生吃马蹄这一口。新鲜的马蹄皮薄肉脆，清爽可口，是“药食同源”的食材，不仅具有较高的药用价值，还含有钙、磷、铁、胡萝卜素等营养。
因为生食实在太好吃，因此有“地下雪梨”的称号，足以说明生吃马蹄有多爽脆清甜。但不少新闻都发布声明，警告人们不要生吃马蹄，因为生吃马蹄很有可能会感染寄生虫。
生吃马蹄会感染的寄生虫，名为“布氏姜片虫”。这是常见寄生虫的一种，其感染表现多为消化不良、排便量增多、腹泻与便秘交替出现。儿童感染的话，很容易出现重症，甚至衰竭、虚脱、出现死亡。
为什么生吃马蹄会遇到这么可怕的寄生虫？因为马蹄生长的环境太舒适了，喜爱温暖湿润环境的马蹄，一般生长于我国的江苏、安徽、浙江、广东等地区的水田里，气候温和，常有寄生虫出现。
这些寄生虫的幼虫会长在马蹄的表皮，也会通过马蹄表面的裂口钻进去。当人们生吃马蹄的时候，一不小心就会感染到，由于肉眼看不见寄生虫，且姜片虫的感染有一段潜伏期，所以很多人心存侥幸，认为自己生吃马蹄也没事。
此外，生长在水田的马蹄还很容易携带一些其他有害的、有毒的生物排泄物和化学物质，这都是肉眼看不见的危害。不少人认为去掉马蹄的外皮就可以放心吃，但削皮的过程中，那些病菌、寄生虫就已经沾染在马蹄肉上，很难鉴定是否安全。
和其他寄生虫病症马上发作不同的是，生吃马蹄如果感染了寄生虫，潜伏期大概是1－2个月，这给医生判断造成很大的麻烦，不少人根本想不到是自己一两个月前吃了生马蹄，才导致身体不适。
如何避免姜片虫的危害？很简单，把马蹄去皮煮熟就行，无论是清炒、炖煮还是怎样的烹饪方式，加热是解决这些潜在危险最好的方法，但很多人根本放弃不了脆生生的马蹄，这就使得南方地区依然是姜片虫感染的“多发地带”。
事实上，除了马蹄以外，菱角、茭白、莲藕等南方多生长的水生植物，也很容易出现这样的“寄生虫问题”。这些食物都是可以生吃的，而且生吃的滋味清脆水嫩，让人很难放下，所以南方地区感染姜片虫的比例比北方地区要高。
还要注意的是，很多人家里的菜刀是“一刀多用”，有时候给马蹄、莲藕等食材削皮，寄生虫或虫卵会依附在菜刀上，造成交叉感染，处理食材时应该注意生熟食分开，菜刀和砧板经常用开水烫煮。
