南海是位于西太平洋的一个边沿海，也是我国面积最大，海水最深的一个临海，它连接了太平洋和印度洋。南海中有许多岛屿、沙洲、岩礁、暗滩、暗沙和浅滩，它们统称为南海岛礁。按其位置把它们分为西沙群岛、南沙群岛、东沙群岛和东沙群岛。2012年6月21日，我国设立了三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛的岛礁及其海域(东沙群岛实际有台湾省实际控制)。
图1 三沙市
南海岛礁自古以来就一直归中国所有。
秦始皇统一中国并设立南海郡，最早发现并开始管辖南海；东汉《异物志》里记录了南海岛礁的名称为“涨海崎头”，这是南海岛礁名称的最早文字记录；北宋时期，水师开始巡视今西沙群岛海域，正式对南海岛礁进行管辖。
1900年以后，南海地区纷争不断。“二战”后，根据《开罗宣言》和《波茨坦公告》，南海岛屿都将归还中国。抗战胜利后不久，国民政府下令中国海军“太平”“中业”“永兴”“中建”4艘军舰组成南下舰队，收复了西沙、南沙群岛，这标志着中国政府重新对南海岛礁行使了主权。
虽然中国在南海拥有无可争议的主权，但是由于地缘等关系，越南等几个东南亚国家还是非法侵占了我国南海地区部分岛礁。
南海岛礁为什么会被东南亚国家窥视呢？因为南海地区拥有得天独厚的渔场，蕴藏着极其丰富的矿产资源，更是历来兵家必争之地。
1.得天独厚的渔场
南海海域拥有鱼类2000多种，其中经济鱼类800多种，居中国四大临海之首。根据中华人民共和国中央人民政府网站提供的数字，我国南沙海域渔业资源蕴藏量约180万吨，年可捕获量50万至60万吨；中沙、西沙海域中层鱼资源量为0.73至1.72亿吨；乌贼现存资源量为400多万吨，每年可捕获量约300万吨，特别是在我国消费市场不断增加，而渤海、黄海和东海渔业资源开发潜力明显下降时，南海地区是我国当前乃至未来可以提供的大宗海洋生物资源的战略要地。
图2 渔业资源
位于南海区域的岛礁，可以作为远洋捕捞的基地，既可以靠近捕捞海域，又靠近周边的消费市场，可以大大减少远洋航行的成本，增加远洋作业的时间，提高远洋捕捞的捕获量。
2.蕴藏丰富的矿产资源
南海是我国最大的海洋油气储存区，已探明石油储量为52亿吨，天然气储量9800亿立方千米。据评估，南海石油地质储量约230亿到300亿吨之间，天然气储量约为4万亿立方米，是世界四大海底储油区之一，被誉为“世界第二个波斯湾”。
图3 石油资源
南海海域还蕴藏着大量包含铁、锰等数十种金属矿产及非金属矿产，仅磷的总储量就达200万吨。
此外，南海的海底还蕴藏着大量的可燃冰资源，总量达194亿吨油当量。南海岛礁及其周围海域是中国矿产资源开发必不可少之地。
3.南海更是历史上兵家必争之地
南海是西太平洋边沿海南北通道上最关键的咽喉枢纽，是中国乃至东南亚极其重要的战略运输生命线。南海航线是世界上最繁忙的航线之一，每年世界上有一半以上的大中型邮轮和商船从这里经过，更重要的这里是东亚(中国、韩国、日本)从波斯湾进口石油必经之地。
图4 南海航线
从传统的地缘安全角度来看，控制了南海岛礁，就等于直接或间接控制了从马六甲到日本、从新加坡到香港，甚至从东亚到西亚、从非洲到欧洲的大多数海上通道。这也是东南亚国家对南海岛礁趋之若鹜的重要原因之一。
既然南海岛礁及其海域如此重要，为什么我国没有及时全部控制这些岛礁呢？究其原因比较复杂，主要有以下四个方面：
1.南海岛礁距部分离大陆比较远，实际控制起来难度比较大。南海岛礁南北跨约2000千米，东西长约1000千米，我国当时的飞机和船只很难达到全海域巡航。
2.我国自从建国以后，由于文革等内部原因，无暇顾及南海岛礁问题。
3.从1956年我国禁海30年，渔民最远也只能到达西沙群岛，使南海广大岛礁处于无人监管状态。
4.1978年改革开放以来，我国以经济建设为中心，忽略了海洋权益。我国虽提出“主权属我”，但“共同开发”却成了东南亚国家断章取义、非法侵占南海岛礁的借口。
东南亚的越南、菲律宾、马来西亚、文莱等国，对南海窥视已久，正好利用中国无暇顾及的机会，开始纷纷非法侵占我国南海岛礁。
南海岛礁，我国到底实际控制多少个，其他国家又非法侵占了多少个呢？
截止到2019年，南海岛礁面积超过0.03平方千米的已达40个。其中，中国实际控制27个(含台湾控制的东沙岛和太平岛)，其中面积最大的前十个岛屿都被我国实际控制；越南实际控制7个，分别是南威岛、南子岛、景宏岛、西礁、鸿庥岛和毕生礁；菲律宾实际控制5个，分别是中业岛、西月岛、北子岛、马欢岛、费信岛，总面积0.8平方千米；马来西亚实际控制1个(弹丸礁)，面积0.33平方千米。
图5 南海岛礁前40面积一览表表
从数量上看，南海地区共有200多个岛礁。而我国实际控制了西沙群岛的40多个岛礁，东沙群岛中的10多个岛礁，中沙群岛的全部岛礁和南沙群岛中的40多个岛礁，共计140个以上，并且这些岛礁都被我国牢牢地控制在手里。但是，在南沙群岛中，除了面积比较大的几个岛礁由我国实际控制以外，其他大部分岛礁都被上述几个国家非法侵占。
图6 南海岛礁实控、侵占表
接下来，咱们就按照位置顺序，逐一了解一下南海岛礁的实际控制和收回情况。
1，西沙群岛位于中国大陆、海南岛及中沙群岛、南沙群岛之间，是中国与中南半岛、印度洋沿岸各国交流的南海航道要冲。
西沙群岛由永乐群岛和宣德群岛构成，北起北礁，南至先驱滩，东起西渡滩，西到中建岛，距海南岛约180海里，是中国南海岛礁面积最大的群岛。其中，世界已知最深的海洋蓝洞就发育在永乐环礁东部的晋卿岛和石屿之间，探明深度为300.89米，2016年三沙市政府正式命名为三沙永乐龙洞。
图7 三沙永乐龙洞
西沙群岛自古以来就是中国神圣不可侵犯的领土。1938年，日本侵占西沙群岛。1945年日本投降后，中国海军派永兴舰和中建舰接收西沙群岛，并驻军永兴岛。1947年1月，法国军舰企图登陆永兴岛，被中国守军阻止，转而侵占了永乐群岛中的珊瑚岛。1955年，法军从北越撤离，珊瑚岛由南越西贡政权接管。
1974年1月17日，越南军队侵占金银岛、甘泉岛，打死打伤中国军民多人，并攻击中国巡逻舰艇。19日越南再犯琛航岛、广金岛，挑起了西沙海战。中国军队亮剑反击，以重伤军舰1艘，阵亡18人的代价，击沉越南护卫舰1艘，击伤越南驱逐舰3艘，击毙越军75人，俘虏49人，收复了越南非法侵占的西沙群岛中的甘泉岛、珊瑚岛、金银岛，为后来控制西沙边沿岛礁(中建岛、华光礁、浪花礁)及中沙群岛，进军南沙群岛奠定了重要基础。
图8 西沙岛礁面积表
2，南沙群岛分布在南北长1800千米，东西宽约900千米的南海南部海域。南沙群岛北启雄南礁，南至立地暗沙，西到万安滩，东接海马滩，是南海最南的一组群岛。它共包括287个岛礁，其中曾母暗沙是我们熟知祖国的最南端的暗礁。实际上，立地暗沙比曾母暗沙更靠南，只是国家现在还没有正式命名，所以仍然以曾母暗沙作为我国最南端的标志。
中国是最早发现、命名南沙岛礁，并最早持续对南沙岛礁行使主权管辖的国家。二战以后，越南、菲律宾、马来西亚等国也都承认南沙岛礁是中国领土的合法性。但在这些国家利益熏心，不顾国际法理，纷纷抢占、非法控制我国南海岛礁。非法侵占南海岛礁或提出岛礁主权要求的国家有越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和文莱。其中越南暂时侵占岛礁30多个，菲律宾暂时侵占6个，马来西亚侵占3个，巡视监控4个，文莱暂时侵占1个，印度尼西亚虽未侵占中国南海岛礁，但对邻近海域有主权要求。而我国政府仅实际控制岛礁9个，包括台湾驻军的太平岛和中洲礁，巡视监控岛礁30多个。
图9 南沙岛礁面积一览表
在上述国家中，越南是侵占我国最多、唯一对西沙、南沙岛礁提出拥有全部主权的国家，也是南海岛礁既得利益最大，野心最大的国家。
特别是近年来，越南采取包括政治、文化、军事和经济手段，全方位强化对其侵占岛礁的控制。
一，将岛礁问题“政治化”
越南将中国的“西沙群岛”改成“黄沙群岛”、把“南沙群岛”称为“长沙群岛”，试图用这种方式去除中国对这两个群岛的巨大影响力。
二，大肆填海建岛
通过填海造岛，扩大岛屿面积，在岛屿上修建学校、寺院，或在岛上建立军事设施，积极扩大其影响力。
图10 越南侵占岛礁上的寺院
三，疯狂盗采石油资源
越南先后与50多个国家签订协议，疯狂盗采我国南海区域的大量石油资源。将其卖到国外，获得高额利润。
越南如此猖獗，中国对越南也决不纵容。1988年3月14日，中国海军奉命到南沙群岛的赤瓜礁考察，越南派登陆舰的反复挑衅，无视中国考察人员的警告，首先使用冲锋枪向岛上的人员开火，打伤中国考察人员，接着又向停泊在赤瓜礁附近海区的中国军舰开枪。我国海军为捍卫祖国主权和领土完整，奋起自卫还击，击沉越船2艘，重创越舰1艘，我军在仅轻伤1人的前提下，俘虏越军40多人，伤亡越军400多人。经过这次南海赤瓜礁海战，我军共收复了9个岛礁，并在永暑礁、华阳礁、东门礁、南薰礁、渚碧礁、赤瓜礁上驻军，加上1994年开始驻军的美济岛，我国现在在南海实际控制7个岛礁，加上台湾控制的2个，一共是9个岛礁。
3.东沙群岛
东沙群岛位于中国南海的东北部，由三个环礁组成：东沙环礁(东沙岛和东沙礁)、南卫滩环礁(暗礁)和北卫滩环礁(暗礁)。其中，东沙岛是东沙群岛中唯一露出海面的岛礁。东沙岛呈新月形，又称月牙岛，面积约1.8平方千米，海拔仅6米。
图11 东沙岛
东沙群岛自古以来就是中国神圣不可侵犯的领土。
东沙岛在晋朝、清朝和明朝书中既有明确记载或开发经营。清朝康熙年间，曾派水师巡视该岛。
1907年，日本商人纠集百余人抢占了东沙岛。1909年，中国政府收回东沙岛。二战期间，日本占领了东沙岛。二战日本战败，1946年，国民党政府接收了东沙岛并派军驻守至今。
4、中沙群岛
中沙群岛位于南海中部，它北起神狐暗沙，南至伏洑暗沙，东至黄岩岛。其中，黄岩岛是中沙群岛中惟一露出水面的岛礁，历史上一直属于中国。1949年新中国成立以后，归属中华人民共和国管辖。
图12 中沙群岛
然而，菲律宾早就对中沙群岛的黄岩岛虎视眈眈。
1992年，菲律宾率先挑起争端。
1997年，菲方蓄意炸毁了黄岩岛的中国主权标志，并开始在黄岩岛周围肆意拘捕中国渔民。
1998年，菲海军又擅自拘留51名在黄岩岛附近的中国渔民，并将他们拘禁长达半年之久。1999年，菲军舰追击一艘在黄岩岛附近活动的中国渔船，并用机枪扫射，导致该船沉没。
