赤颈鹤，鹤形目鹤科鹤属，共有3个亚种分化：指名亚种、印支亚种、澳大利亚亚种。是一种大型涉禽，体高约180厘米，翼展达220-250厘米，是现存最高的飞行鸟类。分布于亚洲西南部和澳大利亚等地，栖息在多草的平原、水田、沼泽湿地及森林边缘。常单独或成对和成家族群活动，性情胆小而机警。属中国国家一级保护动物。
全身羽毛大致呈浅灰色，头部、喉部和颈上部裸露无羽，皮肤为粗糙颗粒状，颜色为鲜红色，这个颜色只有它们性成熟后才会出现，繁殖期间更为鲜艳，雏鸟和未成年鸟没有这么鲜艳的颜色。头顶平滑，呈灰绿色。初级覆羽和初级飞羽为黑色；内侧次级飞羽和三级飞羽延长，覆盖于淡灰色的尾羽上。虹膜橙色，嘴灰绿色，脚粉红色。
常成对或成家族群在水边和原野觅食，尤以清晨和傍晚觅食活动最为频繁。主要以鱼、蛙、虾、蜥蜴、谷粒和水生植物为食。叫声响亮而持久，通常成对地日夜于地面或飞行时鸣叫。叫时颈伸直，嘴朝向天空。繁殖期为5-8月，营巢于有树木或灌丛的开阔草地和沼泽地上。每窝产卵2枚，偶见1枚。雌鸟孵卵，雄鸟守卫，由双亲共同照顾幼鸟。
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