提到二战，可能很多人都会联想到希特勒。一提到二战中的波兰，也许大家的第一印象就是，波兰士兵骑着战马拿着战刀长矛冲到德军的坦克群里，狂砍坦克，然后惨遭屠杀。
通常的说法是，当时波军某骑兵旅突围时，由于没见过坦克，以为坦克的装甲不过是些用锡板做成的伪装物，是用来吓唬人的。于是用他们手中的长矛向德军的坦克展开了唐吉坷德式的进攻。德军见状大吃一惊，但很快就清醒过来，毫不留情地用坦克炮和机枪向波军扫射，用厚重的履带碾压波军。波兰骑士想象中的战场决斗化成一场实力悬殊的屠杀，唐吉坷德的笑话被愚蠢地再现了。
其实，波兰骑兵砍坦克的故事是杜撰的。
二战时期的波兰已经是工业强国了，军队开始向摩托化机械化转变。作为世界第一骑兵大国，波兰虽然装备了几十万骑兵，但这并不意味着波兰落后。波兰的骑兵也并非传统骑兵，它通常搭配着摩托、卡车、装甲车甚至坦克等机械化装备，同时装备了迫击炮、反坦克炮和榴弹炮等重武器。波兰骑兵从古至今一直是波兰军队的主力，但他们砍的不是坦克，而是坦克后面的步兵，而且波兰骑兵有一种专门克制坦克的步枪，在近距离内对坦克的威胁很大。
当时的真实情况是，德国步兵突破了波兰边防军的防线迫使波军后退，波军骑兵团奉命掩护。在机动的过程中，波军发现了一股在树林中休整的德军步兵，决定发动突然袭击，成功的杀伤了这支部队，并在德军中造成恐慌。这时，驻扎在周围的德军装甲部队闻讯赶到，出其不意的在平原上攻击了没有准备的波军骑兵，机枪的猛烈扫射给没有掩护的波兰骑兵以很大的杀伤，受到损失的波兰骑兵很快的撤退了。
事后，两个意大利记者走进战场，当时战场上横七竖八的躺着波兰骑兵及其战马的尸体，战场周围逡巡着德国的坦克。记者充分发挥了他们的想象力后，发表了一个著名的通讯，称德国士兵告诉他们波兰精锐骑兵操着马刀端着长枪一次又一次的冲击德军坦克，遭到了毁灭性的打击，显然这个报道造成了轰动的效应。
为什么这样一个杜撰的故事，参战双方都没有澄清？反而让这个杜撰的故事成为了“事实”。其实，是由于双方“周瑜打黄盖”式的一种默契：波兰人需要用这个故事来赞美自己抗击侵略者的大无畏英雄主义精神，德国人则需要用它来渲染第三帝国铁流和“闪击战”的威力。
波兰战败其实是多方面原因造成的，并非是装备的落后。一方面，波兰同时面对欧洲两强德国和苏联的入侵，双拳难敌四手；另一方面，波兰对德军大量使用坦克和航空兵的“闪击战”毫无准备，应对战术十分落后。此外，波兰的两个盟友英国和法国，在波兰遭受入侵时并没有伸出援助之手。
尽管波兰战败了，但是对于波兰骑兵敢于面对强敌的精神，值得我们去尊敬，而不应该把他们当做笑谈。
