在徐凤年从北莽返回北凉的时候，李义山已经离世了，但是在李义山离世前留下了数个锦囊，其中一个锦囊就是必杀赵楷。赵楷只不过是一个不怎么起眼的皇子，在争夺皇帝的皇子当中也算不得强势，为什么会被李义山下达必杀令呢？
赵楷是离阳皇帝的私生子，后来被大太监韩生宣给接回了皇宫。在黄三甲的蛊惑下，韩生宣、杨太岁和六珠菩萨等人认为赵楷身上具有大气运，除了韩生宣是为了报恩之外，另外两人都是为了投资赵楷的未来，期望他能够登上皇位。
而对于皇帝来说，也愿意给这个私生子一次机会，前提是他能够活下来。于是在元本溪的谋划下，赵楷持瓶过剑阁入高原，为西域带去银瓶掣签定活佛的制度，也让西域佛门密宗看到了渗透进入中原的希望。
按照李义山原本对于北凉的规划，当前的北凉北部有一个偌大的北莽压制，而东部和南部都有顾剑棠的旧部牵扯，只有西部是西域还算友好。而西域又与西蜀和南诏相连，是北凉重要的战略规划地之一。
李义山的谋划当中，是将西蜀抓在手中让西蜀出步兵，让南诏出兵饷，再组织起流洲铁骑。以北凉三州连同西域地区作为北凉铁骑的策马驰骋的纵深。这样才是最佳的策略规划，可进可退，可攻可守，即便北凉败了也有足够可以转进的余地。
而赵楷就是赵家天子派去西域拉拢西域力量的人物。赵楷在拉拢完西域之后，就会在西蜀封王，成为蜀王。给赵楷十年时间，把西蜀和西域连在一起，形成巨大的弧形包围圈，就可以彻底的拦断北凉的退路。逼着北凉用三十万骑兵去拼光北莽的兵力。如此大的功绩也可以让赵楷一夺皇帝之位。
所以李义山必杀此人，他可以容忍有皇子去西域攒功绩为，以后登基铺垫声望。也可以容忍有皇子去断开北凉南诏伏线当蜀王。但是他不能容忍有人既拉拢了西域又当上了蜀王，这样北凉就彻底没后路了。而这个人只能是赵楷，因为只有他身上的气运才能拉拢到西域，其他王子办不到。
但是即便是徐凤年去截杀成功了赵楷，离阳皇室依旧留下了后手，那就是给陈芝豹封王，让陈芝豹走出北凉封蜀王。陈芝豹封王之后将赵氏的大西北经略给继承了下去。虽然徐凤年提前拉拢了六珠上师渗透了西域。但是陈芝豹也坐西蜀而望南诏，打破了北凉的布局。
没有了西蜀和南诏，北凉一个是失去了西蜀步兵的兵源，另一个是失去了南诏的兵饷支持，更重要的是让北凉军在战事不利的情况下没办法再后退到这两个地方做战略延伸。所以就算是战事吃紧，他们也只能够死战到底，直到拼光所有的家底。
李义山这一局算是略输于元本溪，但是这不能说李义山不如元本溪，毕竟元本溪手头有大把的资源，又过于不择手段。而北凉则是捉襟见肘，要以一地之力去对抗一国，甚至于身后还有一国在插刀子，所以本身就属于劣势地位，李义山很多时候也就只能拆了东墙补西墙了。
很多读者认为陈芝豹退守西蜀是李义山留下的后招，让北凉在无可奈何的情况下能够退守西蜀。但是实际上正是因为陈芝豹当上了蜀王，才打破了北凉在西蜀埋下的伏笔，让北凉无法再退守西蜀，只能硬碰硬。陈芝豹在徐凤年死之前是不可能出手接纳北凉的，如果那样他才会被反客为主，再也没有机会掌管北凉军。
