如果盘点中国顾客最喜欢购买的鲜花品种，象征爱情的玫瑰一定榜上有名。但准确来说，这些花色各异、名称浪漫、种类多到令人眼花缭乱的所谓“玫瑰”，其实属于现代月季。
现代月季是指1867年以后培育出的品种，由园艺学家用中国古老月季品种与欧洲玫瑰、蔷薇反复杂交、逐渐培育成功。法国被认为是现代月季品种的发源地。
↑图为4月29日在2019年中国北京世界园艺博览会上拍摄的月季。新华社记者杨定都摄
4月29日，被称为世界园艺界“奥林匹克”的盛会——2019年中国北京世界园艺博览会正式开园。在中国扎根了上千年、在海外焕发新生命的月季，成为这万紫千红中不可或缺的一抹春色。
新华社记者就请中外专家一起讲讲，在月季“走出去”和“留洋归来”的漫长旅程中，那些鲜为人知的故事……
1
月季花姿秀美、花色绚丽，有“花中皇后”的美誉，而首都北京更是将月季选为市花，月季在中国人心中的地位可见一斑。
你知道吗？中国是月季发源地之一，也是全世界最早开始栽培、选育月季品种的国家之一。
“中国能够那么早就培育出月季，是因为中国的蔷薇属野生物种资源十分丰富，为月季选育提供了极佳的自然条件。同时，这也反映出中国古人对花卉、对自然的热爱。”中国月季育种家冯慧说。
早在唐代，画作中已出现月季样貌的蔷薇属栽培品种，而五代时期画家黄居寀的《花卉写生图册》中就描绘了月季花的美丽形象。
↑图为黄居寀《花卉写生图册》里的重瓣月季花。（图片来自网络）
从宋代开始，“月季花”“长春花”的称呼已开始流传。不同于其他只开一季的蔷薇属植物，月季的花朵可以持续开放，民间称之为“月月红”。
历代文人留下的诗句中，也对月季这种特点大加赞赏。北宋文学家苏东坡表扬道：“唯有此花开不厌，一年长占四时春。“南宋诗人杨万里感叹说：“只道花无十日红，此花无日不春风。”
2
在现代月季的诞生过程中，中国古老月季发挥了关键作用。
据记载和媒体报道，英法战争期间，交战双方曾给运送中国古老月季的“护花使者”颁发特别通行证，甚至一度停战，以便中国古老月季平安通过交战区，抵达法国皇帝拿破仑一世之妻约瑟芬皇后的花园。
美国蔷薇专家史蒂芬⋅斯坎涅洛说，1804年，热爱蔷薇的约瑟芬成为法国皇后，这给中国古老月季引入欧洲带来了契机。她苦心经营着欧洲最早、也是当时最负盛名的蔷薇花园——马尔迈松城堡花园，并把三种中国古老月季揽入其中。
↑图为约瑟芬皇后。（图片来自网络）
斯坎涅洛说，约瑟芬皇后为拥有中国古老月季而自豪。它们被视为珍品，不只是因为来自遥远的东方，更因为它们能四季开花。
约瑟芬皇后对月季的热情在法国掀起了一股爱花的风潮。引入中国古老月季的优良特性，成为众多法国爱花人士的追求。
到了1830年，仅巴黎的蔷薇园就培育出超过2500个新品种。又过了30多年，第一个现代月季品种终于在法国里昂的一个苗圃中诞生。它突破了当时欧洲蔷薇只能开一季、颜色单调、花朵较小、花瓣不多的瓶颈。
从此，现代月季不断演化出更多绚丽多彩、婀娜多姿的品种，成为世界上最常见、也最受喜爱的观赏花卉之一。
3
看着自己家族培育的月季品种出现在北京世园会上，法国人马蒂亚斯⋅玫昂感到既幸福又骄傲。作为法国知名月季生产商，玫昂家族从事月季育种已有约140年，见证了法国对月季的热爱……
西方的月季育种历史远短于中国，却在不到200年内培育出成千上万的新品种。像玫昂家族这样全心投入的月季人功不可没。
二战初期，马蒂亚斯的祖父弗朗西斯⋅玫昂将自己精心培育的新品种命名为“和平”，以寄托对和平的企盼。“和平”月季以淡雅红晕包裹黄色花朵，在世界各地广为种植，被誉为20世纪最伟大的月季品种之一。
↑图为玫昂公司培育的“和平”月季。（图片来自网络）
改革开放以来，中国月季育种算得上“而今迈步从头越”。特别是随着中外月季育种家交流合作机会增多，双方差距也在缩小。
比如，身为玫昂家族第六代传人，马蒂亚斯在中国就与两位“同道中人”结缘——月季育种家冯慧和姜正之。
冯慧是以北京园林科学研究院为主力的月季育种“国家队”的一员，所在研究院团队自育的“红五月”，在2016年北京大兴世界月季洲际大会上斩获金奖。而“85后”姜正之从小热爱月季，年纪不大就已经成为小有名气的民间育种家，还担当了那届大会的“月季大使”。
马蒂亚斯很欣赏他们培育的月季品种，还和他们携手合作，不仅在他们的基地测试新品种，还通过玫昂家族的全球网络，向国际市场推广他们培育的月季品种。
↑图为马蒂亚斯⋅玫昂（左）与中国民间育种家姜正之。（图片来自网络）
马蒂亚斯相信，中国的明天必定会出现更多月季育种者，培育出广受欢迎的品种，推动中国现代月季品种在世界市场上崛起。
“中国是开放的。与全世界共同努力，中国将在月季未来发展中占据重要位置。”马蒂亚斯说。
科普时间
在英语中，无论玫瑰还是月季，通俗的说法都是“Rose”。其实，其拉丁文名“Rosa”一词是蔷薇科蔷薇属植物的统称，其属内的月季、玫瑰、蔷薇等都可以用“Rosa”表示。玫瑰名气最大，甚至成了蔷薇属植物的通称，也与一些华语地区最先将“Rosa”翻译成“玫瑰”有关。
