每年的农历五月初五是传统的端午节，大家都很喜欢，这一天，几乎家家户户都要包粽子，吃粽子，还要在家门口插上一把艾叶。为什么要插艾叶呢？有一句俗语说“端午不插艾，死在大门外”，这就说明了端午节插艾叶的重要性。
端午节是怎么来的？大家知道主要是纪念爱国诗人屈原，他为了国家而投河自尽。当然，在历史上，五月初五这一天也发生不少大事，这天也是春秋时期吴国大夫、军事家伍子胥的忌辰、东汉孝女曹娥救父投江的一天。但还是以纪念屈原最为著名。
端午节插艾叶可谓是深入人心，全国大部分地区都有这个习俗，为什么要插艾叶呢？艾叶有什么神奇？
艾叶来自艾草，艾草是菊科、蒿属植物，在我国分布较广。艾草药用价值较高，艾叶可晒成“艾绒”，给，做成艾条用于艾灸。也可作杀虫的农药或薰烟给房间消毒。
当然，在民间，人们认为艾草有辟邪、招百福的作用，所以，端午节门上插艾草既消毒又辟邪，已成端午节的一项重要风俗。
古人认为农历五月是个“毒月“，而五日是“恶日”。这个说法可从司马迁《史记·孟尝君列传》记载中可知。
孟尝君，就是出生于五月五日。他的父亲劝他的母亲不要生他，认为“五月子者，长于户齐，将不利其父母。”也就是，五月出生的孩子，长到与门一样高时，会对父母不利。
《风俗通》也有佚文“俗说五月五日生子，男害父，女害母”。
东晋大将王镇恶五月初五生，其祖父便给他取名为“镇恶”。宋徽宗赵佶五月初五生，从小寄养在宫外。因此，古人把五月初五定为恶日，认为这天是不吉之日。
进入五月，全国进入夏季，正是热气上升，百毒侵入人体的季节，也是夏季各种传染病开始流行的时候。人们把艾草插在门上，用其气味挥驱赶蚊蝇，驱瘟辟邪，以达到驱病防病的目的。
“端午不插艾，死在大门外”说明了古代人们在端午节这天插艾叶已成习俗，当然，不插艾，死在大门外，显然是一种夸张的说法，主要是强调在缺医少药的古代，人们利用植物来抵抗病毒的意识是很强的。
在南方，端午节可不只挂艾草，同时还要挂菖蒲。人们基本上是把艾草和菖蒲捆在一起，插在门的左右，这样一种装饰，看起来还很有仪式感的。
现在端午插艾已成人们的一种自然习俗了，它的治病防病功能早已被淡化，虽然今天的人们依然在端午节插艾叶，但这就是一种传统文化的传承。所以，端午节让我们都来插艾叶，就为图个吉利，图个开心。
