这是一个令人惊讶的研究结果。提到熊猫，它们黑白相间的毛发，是它们最为特别的标志之一，在自然界中，鲜少有动物长得像熊猫这么特别，这也让熊猫明明是“熊科物种”，但是却给人一种丝毫没有任何杀伤力的错觉。
不过，最近来自英国布里斯托大学的研究者们，却表示通过大量的数据研究，他们发现事实上熊猫黑白色的皮毛，是故意长成这样的，因为在我们眼里看起来非常显眼的黑白色皮毛，在自然界中，却可以让它们很好地伪装自己、躲避天敌。
那么，熊猫的天敌又是谁呢？
虽然野生大熊猫99%的食物来源，仍然是竹子，但事实上，熊猫却是不折不扣的食肉动物，研究发现，一方面是因为基因突变，导致它们觉得肉不好吃了，转而开始吃竹子；另一方面，是因为在自然界中，野生大熊猫的竞争对手太多了，它们想要吃肉，很难捕获足够多的小动物，因此，才会改变自己的食性。
当然，尽管如今“吃素”了，但是野生的大熊猫一旦成年，仍然是没有天敌的，不过，由于幼年熊猫都非常小，这也导致还未成年的熊猫，在自然界中，也会成为很多猛兽的捕食对象，甚至就连体长仅有半米的黄喉貂，这种小型的食肉动物，竟然也可以捕食熊猫幼仔。
因此，在野外环境下，事实上野生大熊猫的生存环境，还是危机四伏的，胡狼、豹子、老虎、野狗等等，都是幼年熊猫的天敌。
因此，研究者表示，熊猫黑白色的皮毛，在它们成年之前，也就显得极为重要了，因为在我们眼里非常明显的黑白相间的毛发，事实上在熊猫天敌的眼里，看起来并没有那么明显，特别是在比较昏暗的野外环境下，更是可以帮助熊猫，更好地和周围的景色融为一体。
通过图像处理研究，科学家们发现，在野外远距离的情况下，事实上熊猫黑白色的皮毛，一方面可以帮助它们和森林中的较暗区域融合，另一方面，在冬季也可以让它们更好地和雪地融为一体，甚至一些熊猫的身上，还会长有棕色的淡斑，这其实也可以帮助它们更好地在秋季，和落叶融为一体。
显然，当我们不再用动物园中近距离的视角去看它们，而是以野外的远距离角度来看，你会发现黑白相间的大熊猫，事实上并没有那么容易被发现，这也意味着，熊猫黑白色的毛发，是在漫长的演化过程中，有意为之的，是故意让自己长成这样的，是为了适应大自然的生存法则，而不是随意长成这样的。
那么，熊猫的祖先是谁呢？它们一开始又是什么样子呢？
通过考古发现，研究者在云南发现了距今800多万年的熊猫祖先化石，它们被命名为“始熊猫”，是一种拟熊态的食肉动物，和我们熟悉的熊猫不同的是，始熊猫是纯粹的肉食主义者，它们在当时，是根本就不吃竹子的。
从发现的地点来看，始熊猫当时生活在云南的热带森林边缘，这也意味着，在远古时期，熊猫在我国境内的分布，要远比今天范围大，后来因为一些原因，才导致熊猫的分布范围逐渐缩小，最终变成了今天的模样。
由于发现的时候，始熊猫只剩下骨骼化石，所以，我们并不知道在当时，始熊猫的皮毛颜色是什么样的，是否和今天的熊猫一样，也是黑白两色。
不过，因为在我国秦岭地区，生活着一种棕白色相间的熊猫，而且通过骨骼对比来看，棕白相间的熊猫，看起来身体结构，和始熊猫也要更为相似，因为，有观点认为，或许最早的始熊猫，并不是黑白两色的，极有可能是棕白相间的。
这也意味着，如果英国研究者们的观点是正确的，熊猫黑白相间的毛发颜色，的确是为了在自然界中更好地隐藏，那么，在早期熊猫演化的过程中，或许未了生存下来，所以，它们的毛发颜色才会逐渐变身，最终变成了黑白相间的颜色。
而秦岭地区的熊猫，因为一些特殊的原因，导致它们保留了祖先的毛发颜色，成为了更为罕见的一支熊猫种群，独立演化至今。
当然，虽然如今熊猫的食物来源，早已经和早期熊猫截然不同，但是，熊猫的牙齿和肠胃结构，仍然是与食肉动物一样的，这也意味着，它们仍然是可以吃肉的，而且吃肉可以帮助它们更好地吸收能量和消化，在野外，也曾经拍到野生大熊猫捕杀小动物吃掉的情况，只不过，都非常罕见罢了。
