语言形成的条件是什么?如果把不会说话的婴儿聚在一块,不教他们说话,会不会产生新的语言呢?
现代社会,没有父母舍得让心爱的宝宝参与这样的尝试;但在历史上,却有君主做过类似的实验,今天我们就一起来聊聊。
埃及法老著名实验
基督教的《圣经》认为,上帝创造了语言。第一卷《创世纪》中,上帝教会亚当说希伯来语,这是人类通用的第一种语言。
后来人类联合起来,计划打造一座通往天堂的塔——巴别塔。为了阻止人类,上帝让他们说不同的语言,使得他们无法互相沟通,计划失败了,人类的语言也不再统一。
《创世纪》中的记载,只是诸多语言起源传说中的一个。关于语言的起源,人类已经做出许多探索,例如在公元前6世纪,古埃及的一位法老就做过一个疯狂的实验。
法老卜萨梅蒂库斯,坐拥无上权力。某天,他突发奇想,想要弄清楚哪个民族、哪种语言最古老。为了得到答案,他利用权力展开了一个实验。
卜萨梅蒂库斯是这么想的:把不会说话的婴儿放在一块,不让人教他们说话,看看他们能说出什么样的语言,那个语言就是最古老的。
这位法老命令手下找来2名合适的婴儿,把他们放到渺无人烟的偏僻地区,交给牧羊人抚养。
牧羊人抚养婴儿的过程中,不能和他们说话,晚上睡觉时把他们放在无人的屋子里,仅仅按时间给婴儿喂山羊奶。
两年之后的某一天,婴儿们喝奶时,口中神奇地冒出了一句“bekes”。当时在场的还有法老的亲信,亲信立刻把此事告知法老。
卜萨梅蒂库斯确认之后,当即下令让人找到“bekes”属于哪种语言。经过一段时间的寻找,手下终于在腓尼基语的词汇中找到了这个词,词的意思是“面包”。
因此,卜萨梅蒂库斯断定,腓尼基语是世界上最古老的语言。不过从过程和结果来看,整个实验都不是很严谨。
卜萨梅蒂库斯下令开展的实验,在今天来看过于残忍,但他并不是唯一一个开展这样实验的君王。
残忍的语言实验不止一例
·腓特烈二世
腓特烈二世是神圣罗马帝国的皇帝,他是一位多才多艺的统治者,精通拉丁语、德语、法语等7种语言。
相关记载显示,腓特烈二世曾命人带一批婴儿进宫,展开语言实验。婴儿们互相隔离,奶妈负责喂养和照料他们,但不能对他们说话。
实验时间长达4年,4年后孩子们终于可以正常生活了。他们身体健全、大脑正常发育,但没有人能说话,只能发出婴儿一样“哼哼唧唧”的声音。
这样的实验无疑是十分残酷的,但也有人指出,腓特烈二世的语言实验真实性存疑,可能是某些人为了污蔑他而恶意编造的。
·詹姆斯四世
苏格兰国王詹姆斯四世,沉迷于各种新知识和文化艺术,在位时,他曾做过许多神奇的实验。
某天,詹姆斯四世大开脑洞,突然有了个疑问:如果婴儿没有学习人类语言,是否会自动说出“上帝的语言”?
据传,这位国王将两名婴儿送到一座名为“Inchkeith岛”的荒岛上,并让一名哑巴保姆去照顾他们。
结果让詹姆斯四世失望了,两个婴儿不会说话,只会通过拍手和手势来交流。
人类的语言从何而来?
首先动物也有语言,除了用肢体动作表达情绪之外,它们也可以发出有声语言,比如鸟类的不同叫声。不过跟人类语言相比,动物的语言显得简单很多。
人类说话的能力,得益于灵活的口腔肌肉和发达的大脑。在古人类身上寻找跟语言相关的大脑痕迹,可以让我们了解人类语言的诞生和发展。
研究表明,人类语言的诞生可以追溯到30万年前。关于语言的诞生原因,主要有两种假说。一是手势假说,该假说的观点是,人类最初用手语交流,后来才开始用有声语言交流,这促进了双手的解放。
二是发音假说,该假说认为,最开始,人类会发出不同的本能叫声,这些繁杂的叫声逐渐演变成模糊的音节,再发展成固定的词汇、语言。
由于地域阻隔,不同地区的人类形成的语言,既有相似性又不完全一致。
不论是残忍的婴儿语言实验,还是科学家们的探索,都在说明一个事实:把婴儿聚在一块而不教他们说话,并不能产生新的语言。
人类是在进化中不断掌握更多能力的,并且,外貌的变化、语言体系的形成,都不是一朝一夕之间发生的。