每年的12月7-8日就是大雪节气，这也是24节气中的第21个节气，冬季的第三个节气。当太阳运行到黄经255度就迎来了大雪节气。
过了大雪节气后就是冬至了，这一天昼夜是平分的，之后就是白天越来越多，而晚上越来越长了。而且在古代的时候，冬至节气到了，也就意味着农历的新年即将到了（古代是立春节气是春节）。
那大雪节气到了，是不是意味着就要开始下大雪了呢？大雪节气到底是什么意思呢？不少人都搞错了。
大雪节气的含义
现在有不少年轻人对二十四节气的了解不透彻，都是简单从字面意思进行了解，其实这个是以偏概全。比如有些人说小雪节气到了，就是要开始下小雪了。等到了大雪节气，自然就是要开始下大雪了。如果你也是这样理解的，那就错误了。
关于二十四节气中的大雪，在古籍《三礼义宗》中就有着较详细的记载：“大雪为节者，行于小雪为大雪。时雪转甚，故以大雪名节。”
古人的记载不仅写出了大雪节气的由来，同时也解释了大雪节气的释义，它说的意思大致就是到了大雪节气的时候，下雪的概率增加了，所下的雪也要大一些，同时降雪的范围也会更广，因此叫它“大雪”节气。另外在《月令·七十二候集解》也有这样的记载：“大者盛也。至此而雪盛也。”
但是24节气中的大雪节气并不能和天气现象中的“大雪”划上等号。因为在古人认为“雪”就是寒冷的产物，它代表的就是寒冷的天气。这个期间的天气特点就是气温明显下降，强冷空气往往会带来雨或者是雪。
因此二十四节气中的“大雪”是一个比喻，就是用来形容这个节气期间的气候寒冷：气温下降、降雨增多。因此它并不是表示这个节气期间会下很大的雪。
这里还要说明一点，气象意义上的“大雪”和天气预报的大雪是没有什么关系的。天气预报中的大雪是指雪下得很大。气象学上规定下雪时水平能见距离小于500米，地面积雪深度等于或者是大于5CM时，或者是24小时内降雪量达5.0～9.9毫米之间的降雪称为“大雪”。
另外在气象上还把雨、雪、雹等从天空下降到地面的水汽凝结物都称为“降水”，换言之降雪、降冰雹等都是降水，而大雪节气的特点就是形容气温下降，降水量增加的。因此节气意义上的“大雪”与天气预报中描述降雪量的“大雪”无必然联系。
不过大雪节气到了标志着仲冬时节正式开始，这个期间的气温进一步降低了，而且强冷空气频繁来袭，往往就会带来降雨或降雪。同时需要指出的是大雪节气的雪可能还没有小雪节气来得大，根据历年的记录来看全年下雪最大的节气也不是在小雪、大雪节气，也不是在小寒、大寒节气，而是在春季“雨水”节气。
大雪节气的习俗
在古代的时候，古人也把大雪节气分为三候，其中分别是“一候鹖鴠不鸣；二候虎始交；三候荔挺出。”它的意思是说到了大雪节气的时候，因为气温进一步降低了，天气冷了寒号鸟就不再鸣叫了。
这里要说明一下“寒号鸟”可不是一种鸟，而是一种哺乳动物。它的学名叫复齿鼯鼠，这是松鼠科复齿鼯鼠属复齿鼯鼠种的啮齿类动物，它们喜欢在高大乔木树上或陡峭岩壁裂隙石穴筑巢，并且善于飞翔，看起来像鸟，古人就称它为“寒号鸟”，也因为这个名字不少人以为它是一种鸟类。
之后随着天气进一步寒冷，这个期间也是一年中阴气最盛的时候，古人很注重阴阳协调的，而正所谓“盛极而衰”，阳气已有所萌动，而“百兽之王”的老虎就感受到阳气而有求偶的行为。这样到了第二年春天，万物复苏的时候老虎宝宝就出生了，这个时候的食物也很充足。
至于三候中的“荔挺出”，可不是指荔枝开始发芽了，“荔”是一种耐寒的植物，也就是马兰草，大名鼎鼎的马兰花就是它所开的花朵。这种植物即便是在寒冬，但因为感受到阳气的萌动而抽出新芽，展示着强大的生命力量。
在古代大雪节气的时候习俗也是比较多的，其中流传较广的就是腌肉了，现在民间依然还有谚语“小雪腌菜，大雪腌肉”，说的就是在小雪节气的时候气候干燥，晴天多，适合制作腌菜。
而到了大雪节气，天气更冷了，抓紧时间腌制腊肉，这样春节的时候就有腊味吃了。在几十年前，一到大雪家家户户都要腌制很多的腊味，像腊鱼、腊肉、腊肠等等，悬挂在院子里，窗台前，这也是一道非常亮丽的风景。
除了这个习俗以外，大雪节气的时候因为已经出现降雪现象了，因此还有打雪仗、赏雪景，或者是进补的习俗。大雪节气到了，你的家乡有哪些习俗呢？欢迎大家留言补充。
